Asteroïden bevatten water, organische moleculen en aminozuren die nodig zijn voor het leven en worden daarom beschouwd als een mogelijke manier waarop organisch materiaal door asteroïde-inslagen op de vroege aarde werd geïntroduceerd. De studie van dergelijk primitief buitenaards materiaal is ook belangrijk omdat koolstofhoudende chondriet-meteorieten relatief ongerepte voorbeelden zijn van hoe het vroege zonnestelsel eruit zag op het moment dat asteroïden ongeveer 4,4 tot 4,6 miljard jaar geleden ontstonden.