Celdeling is een fundamenteel proces in alle levende organismen. Het zorgt ervoor dat organismen kunnen groeien, zichzelf kunnen herstellen en zich kunnen voortplanten. Tijdens de celdeling moet het DNA van een cel zorgvuldig worden gescheiden in twee identieke kopieën, één voor elk van de twee nieuwe cellen. Als dit proces fout gaat, kan dit leiden tot mutaties, kanker en andere genetische aandoeningen.

Een nieuwe studie van onderzoekers van de Universiteit van Californië, San Francisco (UCSF) heeft licht geworpen op hoe cellen de scheiding van hun DNA controleren tijdens celdeling. Uit de studie, gepubliceerd in het tijdschrift _Nature_, bleek dat een eiwit genaamd cohesine een cruciale rol speelt in dit proces.

Cohesine is een eiwitcomplex dat zusterchromatiden bij elkaar houdt, de twee identieke kopieën van DNA die worden aangemaakt wanneer een cel zijn DNA repliceert. Eerdere studies hebben aangetoond dat cohesine essentieel is voor de celdeling, maar hoe het werkt is onduidelijk.

Uit de nieuwe studie bleek dat cohesine werkt door te voorkomen dat een eiwit genaamd topoisomerase II DNA-strengen breekt. Topoisomerase II is een enzym dat normaal gesproken helpt bij het ontwarren van DNA, maar het kan ook DNA-breuken veroorzaken als het niet goed wordt gecontroleerd.

Cohesine voorkomt dat topoisomerase II DNA-strengen breekt door zich aan het DNA te binden en de toegang tot het DNA te blokkeren. Hierdoor kunnen de zusterchromatiden bij elkaar blijven totdat de cel klaar is om te delen.

De bevindingen van deze studie bieden nieuw inzicht in hoe cellen de scheiding van hun DNA tijdens celdeling controleren. Deze informatie zou onderzoekers kunnen helpen nieuwe medicijnen te ontwikkelen die zich richten op cohesine en topoisomerase II, die mogelijk kunnen worden gebruikt om kanker en andere genetische aandoeningen te behandelen.

Bron:

"Cohesine beschermt tegen DNA-breuken veroorzaakt door topoisomerase II." _Natuur_. 2023.