Hete Jupiters zijn een soort exoplaneet die wordt gekenmerkt door zijn grote omvang en de nabijheid van zijn ster. Deze planeten zijn vaak getijdelijk vergrendeld, wat betekent dat de ene kant van de planeet altijd naar de ster is gericht, terwijl de andere kant altijd donker is. Er wordt aangenomen dat hete Jupiters worden gevormd door een proces dat kernaangroei wordt genoemd, waarbij zich een rotsachtige kern vormt rond een zaadje van gas en stof. De kern groeit vervolgens door meer gas en stof op te zuigen totdat deze zijn uiteindelijke grootte bereikt.

Een nieuwe studie door een team van astronomen van de Universiteit van Californië, Berkeley, heeft nieuw licht geworpen op de vorming van hete Jupiters. Het team gebruikte computersimulaties om de vorming van deze planeten te modelleren, en hun resultaten suggereren dat hete Jupiters gemakkelijker kunnen ontstaan ​​dan eerder werd gedacht.

Uit de simulaties van het team blijkt dat hete Jupiters kunnen ontstaan ​​in systemen waarin de ster zich nog in de beginfase van zijn ontwikkeling bevindt. Dit staat in contrast met eerdere studies, die suggereerden dat hete Jupiters zich alleen konden vormen in systemen waar de ster volwassener was.

De bevindingen van het team suggereren ook dat hete Jupiters vaker voorkomen dan eerder werd gedacht. Dit komt omdat de omstandigheden die nodig zijn voor de vorming van hete Jupiters vaker voorkomen in jonge sterrenstelsels.

De studie van het team levert nieuwe inzichten op in de vorming van hete Jupiters. Deze inzichten kunnen astronomen helpen de diversiteit aan exoplaneten in het universum beter te begrijpen.

Aanvullende informatie:

* Hete Jupiters zijn typisch gasreuzen, met een massa die meerdere malen groter is dan die van Jupiter.

* Hete Jupiters draaien heel dichtbij hun sterren, met een omlooptijd van slechts een paar dagen.

* De oppervlaktetemperaturen van hete Jupiters kunnen extreem hoog zijn, tot enkele duizenden graden Celsius.

* Hete Jupiters worden als relatief zeldzaam beschouwd; er zijn er slechts een paar honderd bekend.