RR Lyrae-sterren zijn een soort pulserende veranderlijke sterren die voorkomen in het Melkwegstelsel. Het zijn relatief oude sterren, met een leeftijd van ongeveer 10 miljard jaar. RR Lyrae-sterren zijn ook relatief klein, met massa's van ongeveer de helft van de massa van de zon.

Eén manier om een ​​RR Lyrae-ster te wegen is door gebruik te maken van zijn pulsaties. RR Lyrae-sterren pulseren in een regelmatig patroon, en de periode van pulsatie is gerelateerd aan de massa van de ster. Hoe massiever de ster, hoe korter de periode van pulsatie.

Door de pulsatieperiode van een RR Lyrae-ster te meten, kunnen astronomen de massa ervan schatten. Deze methode is alleen nauwkeurig voor sterren die relatief dicht bij de aarde staan, omdat de pulsaties zwakker worden naarmate de afstand groter wordt.

Een andere manier om een ​​RR Lyrae-ster te wegen is door gebruik te maken van zijn beweging. RR Lyrae-sterren bewegen door het Melkwegstelsel en de snelheid van hun beweging is gerelateerd aan hun massa. Hoe massiever de ster, hoe sneller hij beweegt.

Door de bewegingssnelheid van een RR Lyrae-ster te meten, kunnen astronomen de massa ervan schatten. Deze methode is alleen nauwkeurig voor sterren die relatief dicht bij de aarde staan, omdat de beweging zwakker wordt naarmate de afstand groter wordt.

Door deze methoden te gebruiken hebben astronomen RR Lyrae-sterren kunnen wegen en meer over hun eigenschappen te weten kunnen komen. RR Lyrae-sterren vormen een belangrijk onderdeel van het Melkwegstelsel en spelen een rol in de evolutie van het sterrenstelsel.