Zwaartekrachtgolven, rimpelingen in de ruimtetijd veroorzaakt door de versnelling van massieve objecten, zijn opnieuw gedetecteerd. De nieuwste ontdekking, gedaan door de Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO), is de tweede keer dat zwaartekrachtgolven zijn waargenomen.

De eerste detectie, gedaan in 2015, bevestigde een eeuwenoude voorspelling van Albert Einstein. Het opende een nieuw venster op het universum, waardoor wetenschappers de kosmos konden bestuderen op een manier die voorheen nooit mogelijk was geweest.

De nieuwste detectie is een belangrijke stap voorwaarts, omdat deze meer informatie oplevert over de bronnen van zwaartekrachtgolven en hoe deze kunnen worden gebruikt om het universum te bestuderen.

Hier zijn enkele manieren waarop zwaartekrachtgolven de geheimen van het universum kunnen fluisteren:

Ze zouden de aard van zwarte gaten kunnen onthullen. Zwarte gaten zijn een van de meest mysterieuze objecten in het universum. Het zijn gebieden in de ruimtetijd met zulke sterke zwaartekrachten dat niets, zelfs licht niet, kan ontsnappen.

Zwaartekrachtgolven kunnen een manier bieden om zwarte gaten te bestuderen op een manier die nog nooit eerder mogelijk was. Door de zwaartekrachtsgolven te observeren die door zwarte gaten worden uitgezonden, konden wetenschappers meer te weten komen over hun grootte, vorm en rotatie. Ze zouden ook meer te weten kunnen komen over de waarnemingshorizon van zwarte gaten, de grenzen waarbuiten niets kan ontsnappen.

Ze kunnen ons helpen het vroege heelal te begrijpen. Het vroege heelal was een hete, dichte plaats, en men denkt dat er in die tijd in grote aantallen zwaartekrachtsgolven werden geproduceerd.

Door de zwaartekrachtsgolven uit het vroege heelal te observeren, konden wetenschappers meer te weten komen over de omstandigheden die destijds bestonden. Ze zouden ook meer te weten kunnen komen over de evolutie van het universum en hoe het is ontstaan ​​zoals het nu is.

Ze konden nieuwe objecten in het universum detecteren. Zwaartekrachtgolven kunnen worden gebruikt om nieuwe objecten in het universum te detecteren, zoals donkere materie en neutronensterren.

Donkere materie is een mysterieuze substantie die ongeveer 27% van het universum uitmaakt, maar de aard ervan is onbekend. Neutronensterren zijn ingestorte kernen van massieve sterren, en ze zijn extreem compact.

Door de zwaartekrachtsgolven te observeren die door deze objecten worden uitgezonden, kunnen wetenschappers meer te weten komen over hun eigenschappen en hoe ze in het universum passen.

De detectie van zwaartekrachtgolven heeft een nieuw tijdperk in de astronomie en kosmologie geopend. Door deze rimpelingen in de ruimtetijd te observeren, kunnen wetenschappers meer over het universum te weten komen dan ooit tevoren.