De activiteit van de zon neemt toe en af ​​gedurende een cyclus van elf jaar. Deze cyclus wordt aangedreven door veranderingen in het magnetische veld van de zon. Als het veld sterk is, is de zon actiever. Als het veld zwak is, is de zon minder actief.

Zonnecyclus 25 begon in december 2019. Dit betekent dat de zon nu een periode van verhoogde activiteit ingaat. De komende jaren kunnen we meer zonnevlekken, uitbarstingen en coronale massa-ejecties (CME's) verwachten.

Wat betekent dit voor de aarde?

Zonneactiviteit kan een aantal effecten op aarde hebben. Zonnevlekken kunnen radiocommunicatie verstoren. Fakkels kunnen stroomuitval veroorzaken en de satellietcommunicatie verstoren. CME's kunnen geomagnetische stormen veroorzaken, die elektriciteitsnetten en andere infrastructuur kunnen beschadigen.

Het goede nieuws is dat deze effecten meestal niet ernstig zijn. De meeste zonnevlekken, zonnevlammen en CME’s veroorzaken helemaal geen problemen. Tijdens periodes van hoge zonneactiviteit kunnen deze gebeurtenissen echter frequenter en intenser worden. Dit kan tot problemen leiden voor bedrijven, de overheid en zelfs voor individuele burgers.

Wat kunnen we doen ter voorbereiding?

Er zijn een aantal dingen die we kunnen doen om ons voor te bereiden op perioden met hoge zonneactiviteit. Deze omvatten:

* Investeren in monitoring van het ruimteweer. Hoe beter we de zonneactiviteit kunnen monitoren, hoe beter we kunnen voorspellen wanneer er problemen kunnen optreden.

* Ontwikkeling van systemen voor vroegtijdige waarschuwing. Systemen voor vroegtijdige waarschuwing kunnen ons de tijd geven om ons voor te bereiden op zonnestormen en de gevolgen ervan te minimaliseren.

* Bescherming van kritieke infrastructuur. We moeten ervoor zorgen dat onze elektriciteitsnetten, communicatiesystemen en andere kritieke infrastructuur bestand zijn tegen de gevolgen van zonnestormen.

Door deze stappen te nemen, kunnen we de effecten van zonneactiviteit op onze planeet helpen minimaliseren.

Ga voor meer informatie over Zonnecyclus 25 naar:

* [NASA's Solar Cycle 25-website](https://www.nasa.gov/mission_pages/sunearth/science/solar-cycle-25/)

* [NOAA's Space Weather-website](https://spaceweather.gov/)