Het Orion Crew Exploration Vehicle (CEV) is een ruimtevaartuig dat momenteel door NASA wordt ontwikkeld. Het zal worden gebruikt om astronauten naar het Internationale Ruimtestation (ISS) te vervoeren, maar ook naar de maan, Mars en andere verre ruimtebestemmingen.

De Orion CEV bestaat uit een bemanningsmodule (CM), een servicemodule (SM) en een systeem voor het afbreken van de lancering (LAS). De CM is de woonruimte voor de astronauten, terwijl de SM zorgt voor stroom, voortstuwing en andere systeemondersteuning. De LAS is aan de CM bevestigd en is ontworpen om de CM in geval van nood van het lanceervoertuig weg te trekken.

De Orion CEV zal de ruimte in worden gelanceerd door het Space Launch System (SLS), dat ook door NASA wordt ontwikkeld. De SLS is de krachtigste raket ooit gebouwd en zal in staat zijn de Orion CEV en zijn lading in een baan om de aarde te brengen.

Eenmaal in een baan om de aarde zal de Orion CEV zijn eigen motoren gebruiken om naar zijn bestemming te manoeuvreren. De CEV kan maximaal zes maanden in een baan om de aarde blijven en kan tot wel 320 miljoen kilometer van de aarde reizen.

Wanneer het tijd is om naar de aarde terug te keren, zal de Orion CEV de atmosfeer van de aarde opnieuw binnendringen met een snelheid van ongeveer 40.000 km per uur. De CEV zal dan zijn parachutes gebruiken om zijn afdaling te vertragen en in de oceaan te landen.

De Orion CEV is een geavanceerd ruimtevaartuig waarmee NASA astronauten naar nieuwe en opwindende bestemmingen in de ruimte kan sturen.

Hier is een meer gedetailleerd overzicht van de drie hoofdcomponenten van de Orion CEV:

1. Bemanningsmodule (CM)

De CM is de woonruimte voor de astronauten. Het is een cilindrische structuur met een diameter van ongeveer 18 voet en een hoogte van 3,5 meter. De CM heeft een totaal volume van ongeveer 600 kubieke voet.

De CM is uitgerust met zes banken die gebruikt kunnen worden om te slapen, eten en werken. Er is ook een kombuis met een magnetron, een koelkast en een gootsteen. De CM beschikt tevens over een toilet en een douche.

De CM wordt beschermd tegen de barre omgeving van de ruimte door een dikke laag isolatie. De isolatie is gemaakt van een materiaal genaamd PEEK (polyetheretherketon), een lichtgewicht, zeer sterke kunststof.

2. Servicemodule (SM)

De SM is de krachtpatser van de Orion CEV. Het biedt kracht, voortstuwing en andere systeemondersteuning voor de CM.

De SM is een cilindrische structuur met een diameter van ongeveer 4 meter en een hoogte van 3 meter. De SM heeft een totaalvolume van ongeveer 300 kubieke voet.

De SM is uitgerust met vier zonnepanelen die elektriciteit opwekken. De zonnepanelen zijn elk ongeveer 3 meter lang en 2 meter breed. De SM heeft ook vier motoren die de CEV voortstuwen. De motoren kunnen elk ongeveer 2.500 pond stuwkracht genereren.

3. Start het afbreeksysteem (LAS)

De LAS is ontworpen om de CM in geval van nood weg te trekken van het lanceervoertuig. De LAS is een solide raketbooster die aan de bovenkant van de CM is bevestigd.

De LAS is ongeveer 18 voet lang en 6 voet in diameter. Het heeft een totaalgewicht van ongeveer 32.000 pond.

De LAS kan ongeveer 60.000 pond stuwkracht genereren. Dit is voldoende kracht om de CM met een snelheid van ongeveer 320 km/uur van het lanceervoertuig weg te trekken.

De LAS wordt overboord gegooid nadat het zijn doel heeft gediend. De CM gebruikt vervolgens zijn eigen motoren om naar zijn bestemming te manoeuvreren.

De Orion CEV is een complex en geavanceerd ruimtevaartuig dat de stand van zaken op het gebied van bemande ruimtevaart vertegenwoordigt. De CEV zal NASA in staat stellen astronauten naar nieuwe en opwindende bestemmingen in de ruimte te sturen, waaronder de maan, Mars en daarbuiten.