NASA is begonnen met zoeken naar wat er overblijft van komeet ISON, die naar verwachting op 28 november dicht bij de zon zou komen. De komeet werd voor het eerst ontdekt in 2012 en aanvankelijk werd gedacht dat het een potentiële 'Grote Komeet' was. Toen de komeet echter de zon naderde, begon hij uit elkaar te vallen en te vervagen. Tegen de tijd dat hij de zon het dichtst naderde, was ISON slechts een zwakke vlek aan de hemel.

NASA gebruikt nu het Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) om te zoeken naar puin dat mogelijk door ISON is achtergelaten. SOHO is een gezamenlijk project van NASA en de European Space Agency en observeert de zon sinds 1995. SOHO is uitgerust met een coronagraaf, een speciaal instrument dat het felle licht van de zon blokkeert, waardoor astronomen objecten kunnen zien die dicht bij de zon staan.

NASA gebruikt ook de Hubble Space Telescope (HST) om naar ISON-puin te zoeken. HST is een krachtige ruimtetelescoop die sinds 1990 in een baan om de aarde draait. HST is in staat beelden te maken van objecten die veel zwakker zijn dan wat met telescopen op de grond te zien is.

NASA heeft goede hoop dat SOHO of HST in staat zal zijn om eventueel door ISON achtergelaten puin op te sporen. Als er puin wordt gevonden, kan dit waardevolle informatie opleveren over de samenstelling van de komeet en zijn geschiedenis.

De zoektocht naar ISON-puin is een uitdagende, maar ook belangrijke taak. Door het puin te bestuderen dat door ISON is achtergelaten, kunnen wetenschappers meer te weten komen over de aard van kometen en hun interacties met de zon. Deze informatie zou wetenschappers kunnen helpen de vroege geschiedenis van het zonnestelsel en de vorming van planeten en manen beter te begrijpen.