Olympus Mons is een schildvulkaan op de planeet Mars. Het is de hoogste berg in het zonnestelsel, met een hoogte van ongeveer 21,2 kilometer (13,2 mijl). De vulkaan ligt op het westelijk halfrond van Mars, in de vulkanische provincie Tharsis.

Aangenomen wordt dat Olympus Mons gedurende een lange periode is ontstaan ​​door de uitbarsting van lava uit een centrale ventilatieopening. De vulkaan is niet langer actief, maar wordt volgens geologische normen nog steeds als een jonge vulkaan beschouwd.

De vraag of Olympus Mons ooit een gigantisch vulkanisch eiland was, is een kwestie van discussie. Sommige wetenschappers denken dat de vulkaan zich mogelijk op de rand van een grote krater heeft gevormd, die later met lava is opgevuld. Anderen geloven dat de vulkaan zich op het open oppervlak van Mars heeft gevormd en dat hij in de loop van de tijd eenvoudigweg tot zijn huidige omvang is gegroeid.

Het bewijs voor de mogelijkheid dat Olympus Mons ooit een eiland was, komt uit de aanwezigheid van een aantal grote plateaus met platte daken rond de voet van de vulkaan. Men denkt dat deze plateaus de overblijfselen zijn van vulkanische eilanden die ooit in een zee lagen die een groot deel van het oppervlak van Mars bedekte.

De theorie dat Olympus Mons ooit een eiland was, wordt ondersteund door het feit dat de vulkaan zich in de vulkanische provincie Tharsis bevindt, waarvan wordt aangenomen dat er in het verleden een grote hoeveelheid vulkanische activiteit heeft plaatsgevonden. Er is echter geen definitief bewijs dat Olympus Mons ooit een eiland is geweest, en de vraag zal waarschijnlijk nog een tijdje onderwerp van discussie blijven.