Water speelt een belangrijke rol bij het begrijpen van de oorsprong van de maan en heeft geleid tot wijzigingen in de heersende theorieën. Een van de meest uitgebreid overwogen scenario's is de gigantische inslaghypothese, die stelt dat de maan is gevormd uit puin dat is uitgestoten na een botsing tussen de proto-aarde en een lichaam ter grootte van Mars, genaamd Theia.

De invloed van water heeft in dit scenario vooral te maken met de volgende aspecten:

1) Vluchtige uitputting:

Aangenomen wordt dat de gigantische inslag uitgebreide verhitting en verdamping heeft veroorzaakt, resulterend in het verlies van vluchtige elementen van zowel de aarde als Theia. Water, als vluchtige stof, zou tijdens dit proces aanzienlijk zijn uitgeput. Bijgevolg is de maan, die uit het uitgestoten materiaal is gevormd, grotendeels verarmd aan water vergeleken met de aarde.

2) Vorming en samenstelling van de maan:

De aanwezigheid van water tijdens de vorming van de maan zou de samenstelling en kenmerken van de maan kunnen hebben beïnvloed. Een deel van de waterdamp die vastzat in de maanvormende schijf zou kunnen zijn gecondenseerd en hebben bijgedragen aan het totale waterbudget van de maan. Het watergehalte van de maan is echter nog steeds aanzienlijk lager dan dat van de aarde, wat erop wijst dat het grootste deel van het water verloren is gegaan tijdens de inslag en de daaropvolgende verwarmingsprocessen.

3) Maanmagmatisme en vulkanisme:

De maan heeft in haar vroege geschiedenis waarschijnlijk te maken gehad met uitgebreid vulkanisme. Water, indien aanwezig, zou een rol kunnen hebben gespeeld bij het faciliteren van de vorming van magma en het beïnvloeden van de samenstelling en eigenschappen van vulkanisch maangesteente. Sommige maanmonsters hebben sporen van water aan het licht gebracht, wat erop wijst dat bij magmatische processen op de maan mogelijk watervoerende materialen betrokken zijn.

4) Poolijsafzettingen:

Recente waarnemingen hebben de aanwezigheid van ijsafzettingen in permanent beschaduwde kraters nabij de polen van de maan bevestigd. Er wordt aangenomen dat deze afzettingen afkomstig kunnen zijn uit verschillende bronnen, waaronder water dat wordt aangevoerd door inslaande kometen en asteroïden, water dat is geïmplanteerd door de zonnewind en water dat uit het binnenste van de maan vrijkomt door vulkaanuitbarstingen of andere processen. Het begrijpen van deze ijsafzettingen levert cruciale inzichten op in de watergeschiedenis van de maan en de voortdurende processen die het oppervlak vormgeven.

In wezen heeft de invloed van water op het ontstaansverhaal van de maan ons begrip van de vroege stadia van het aarde-maansysteem herzien. Het belicht de complexe interacties, vluchtig transport en dynamische processen die de kenmerken en samenstelling van de maan hebben gevormd. Voortdurende maanmissies en wetenschappelijke inspanningen zijn gericht op het verder ontrafelen van de mysteries rond water op de maan en de potentiële rol ervan bij het vormgeven van de evolutie en geschiedenis ervan.