Terraforming Mars is een hypothetisch proces waarbij opzettelijk de omgeving van Mars wordt veranderd om deze bewoonbaar te maken voor mensen. Dit proces zou de introductie van een verscheidenheid aan nieuwe elementen op de planeet vereisen, waaronder:

- Zuurstof:Mars heeft een zeer dunne atmosfeer, met slechts 0,1% van het zuurstofgehalte van de atmosfeer van de aarde. Om de planeet bewoonbaar te maken, zou het zuurstofgehalte met verschillende ordes van grootte moeten worden verhoogd. Dit kan worden bereikt door grote aantallen bomen te planten, waarbij zuurstof vrijkomt als bijproduct van de fotosynthese, of door zuurstofrijke verbindingen in de atmosfeer te brengen.

- Water:Mars heeft heel weinig vloeibaar water, en het water dat er wel is, is meestal in de vorm van ijs aan de polen. Om de planeet bewoonbaar te maken, zouden grote hoeveelheden water moeten worden geïntroduceerd, hetzij door het smelten van de poolijskappen, hetzij door water uit andere bronnen, zoals asteroïden of kometen, om te leiden.

- Broeikasgassen:Mars heeft een zeer koude oppervlaktetemperatuur, met een gemiddelde van -63°C. Om de planeet bewoonbaar te maken, zou de temperatuur met enkele graden Celsius moeten worden verhoogd. Dit zou kunnen worden bereikt door broeikasgassen in de atmosfeer te brengen, zoals kooldioxide of methaan.

- Stikstof:Mars heeft een zeer dunne atmosfeer, met slechts 0,1% van het stikstofgehalte van de atmosfeer van de aarde. Om de planeet bewoonbaar te maken, zou het stikstofgehalte met verschillende ordes van grootte moeten worden verhoogd. Dit kan worden bereikt door het planten van grote aantallen stikstofbindende bacteriën, die stikstof uit de lucht omzetten in ammoniak, of door stikstofrijke verbindingen in de atmosfeer te brengen.

Terraforming Mars is een complex en uitdagend proces dat een aanzienlijke hoeveelheid middelen en technologie vereist. Het is echter een theoretisch mogelijk proces, en het zou het op een dag mogelijk kunnen maken dat mensen op Mars kunnen leven.