Chinese astronomen hebben melding gemaakt van de ontdekking van een mid-infrarode gloed in een nabij stervormend sterrenstelsel dat bekend staat als MCG-02-04-026. De bevinding wordt gedetailleerd beschreven in een paper gepubliceerd op 22 juni op arXiv.org, waarin de auteurs proberen uit te leggen wat verantwoordelijk zou kunnen zijn voor het waargenomen affakkelen.

Waarnemingen laten zien dat veel voorbijgaande gebeurtenissen in actieve sterrenstelsels gepaard gaan met mid-infrarood (MIR) uitbarstingen, over het algemeen enkele tot 10 jaar. Van deze fakkels is bekend dat ze de midden-infrarode straling van sterrenstelsels versterken en hoewel er nog steeds over hun oorsprong wordt gedebatteerd; een van de meest plausibele hypothesen is dat ze afkomstig zijn van stofecho's van voorbijgaande gebeurtenissen.

Een van de belangrijkste instrumenten voor het vinden van verborgen voorbijgaande gebeurtenissen via begeleide MIR-fakkels is NASA's Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) ruimtevaartuig. Een team van astronomen onder leiding van Luming Sun van de Universiteit voor Wetenschap en Technologie van China, heeft het gebruikt om een ​​uitgebreid onderzoek uit te voeren naar MIR-uitbarstingen in nabijgelegen sterrenstelsels.

De waarnemingen resulteerden in de detectie van een dergelijke uitbarsting in MCG-02-04-026 - een nabijgelegen, stoffig stervormend sterrenstelsel dat een gedeeltelijk verduisterd superzwaar zwart gat herbergt. De hernieuwde MIR-uitbarsting begon in de eerste helft van 2014, piekte eind 2015 en vervaagd in 2017.

"We rapporteren de ontdekking van een mid-infrared (MIR) flare met behulp van WISE-gegevens in het centrum van het nabijgelegen Seyfert 1.9-stelsel MCG-02-04-026, ’ schreven de astronomen in de krant.

De positie van de flare viel samen met de kern van MCG-02-04-026 met een nauwkeurigheid van ongeveer 3, 300 lichtjaar. De onderzoekers zagen dat de midden-infrarode kleur van de flare over het algemeen rood werd. Er werd geen bewijs gevonden voor optische of ultraviolette variaties die overeenkomen met de MIR-flare.

Volgens het blad, de MIR flare vrijgegeven een totale energie (in het bereik van 2,8-5,3 µm) van ongeveer 740 quindecillion erg. De astronomen schatten dat de totale infraroodenergie hoger moet zijn dan deze waarde, en ze berekenden dat het op een niveau van ongeveer 2 was, 000 quindeciljoen erg/s.

Bovendien, WISE-gegevens onthulden dat de nettotellingssnelheid van röntgenstralen met een factor van ongeveer 2,4 veranderde tussen twee waarnemingen rond de MIR-uitbarsting. Dit suggereert een variatie in de röntgenhelderheid van MCG-02-04-026. Het is echter nog steeds onduidelijk of dergelijk gedrag in het bestudeerde sterrenstelsel verband houdt met de MIR-uitbarsting.

De onderzoekers concludeerden dat de resultaten wijzen op een stofecho van de primaire nucleaire transiënte gebeurtenis als de aard van de waargenomen MIR-flare.

"Met een stofechomodel waarbij stralingsoverdracht is betrokken, we interpreteerden de MIR-uitbarsting als de herstraling van stof verwarmd door UV-optische straling van een primaire nucleaire voorbijgaande gebeurtenis. Het model reproduceert de MIR-gegevens, en verklaart ook de variatie van de MIR-kleur. Het niet detecteren van optische of UV-variatie kan worden verklaard als de stofverduistering naar de melkwegkern, ' staat er in de krant.

De astronomen merkten op dat de totale energie van de veronderstelde primaire voorbijgaande gebeurtenis ten minste 1 moet zijn. 000 quindecillion erg, en de meeste energie moet in minder dan ongeveer drie jaar worden vrijgegeven. Ze veronderstellen dat deze gebeurtenis een getijdenverstoringsgebeurtenis (TDE) zou kunnen zijn, een superlichtgevende supernova, of een verbetering van de bestaande aanwas op het superzware zwarte gat van de melkweg.

© 2020 Wetenschap X Netwerk