Terwijl NASA werkt aan de ontwikkeling van alle systemen die nodig zijn om astronauten naar de maan terug te brengen in het kader van haar Artemis-campagne, ten behoeve van iedereen, zal de SLS-raket (Space Launch System) verantwoordelijk zijn voor het lanceren van astronauten op hun reis. Nu de tank voor vloeibare zuurstof volledig is gelast, zijn alle grote constructies die het podium zullen vormen voor de SLS-raket voor de Artemis III-missie van het agentschap klaar voor extra uitrusting.

De hardware zal deel uitmaken van de raket die wordt gebruikt voor de eerste van de Artemis-missies die astronauten op het maanoppervlak nabij de zuidpool van de maan willen laten landen. Technici zijn op 8 januari klaar met het lassen van de 15 meter lange tankstructuur voor vloeibare zuurstof in het Vertical Assembly Building van NASA's Michoud Assembly Facility in New Orleans.

De andere gigantische brandstoftank van de megaraket – de tank voor vloeibare waterstof – bestaat al uit één volledig gelaste constructie. NASA en Boeing, de hoofdaannemer van de SLS-kernfase, zijn momenteel bezig met het vullen van de tank in een andere cel binnen het Vertical Assembly Building-gebied, het Building 131 cryogene tank thermische beschermingssysteem en primertoepassingscomplex. De interne schoonmaak is op 14 november voltooid.

Het vervaardigen van hardware is een proces dat uit meerdere stappen bestaat en dat bestaat uit lassen, wassen en later het afbouwen van hardware. Het interne reinigingsproces is vergelijkbaar met een douche om ervoor te zorgen dat verontreinigingen niet in de complexe voortstuwings- en motorsystemen van het podium terechtkomen voordat ze worden gevuld.

Zodra de interne reiniging is voltooid, wordt er door een geautomatiseerd robotgereedschap primer aangebracht op de externe delen van het vatgedeelte en de koepels van de tank. Na de primer passen technici een op schuim gebaseerd thermisch beschermingssysteem toe om het te beschermen tegen de extreme temperaturen waarmee het te maken krijgt tijdens de lancering en vlucht, terwijl ook het supergekoelde drijfgas binnenin wordt gereguleerd.