Wetenschap
Wat u moet weten over de totale zonsverduistering van volgende week in de VS, Mexico en Canada
De totale zonsverduistering van maandag zal aan land komen langs de Pacifische kust van Mexico en Texas en 14 andere Amerikaanse staten bereiken, voordat hij Canada verlaat.
Deze zal bijna twee keer zo lang duren, met een nog breder publiek, dan de totale zonsverduistering die zich in 2017 van kust tot kust in de VS uitstrekte.
De maan zal de zon maximaal 4 minuten en 28 seconden lang omhullen, een spektakel dat zich normaal gesproken in afgelegen uithoeken van de wereld ontvouwt, maar deze keer over grote steden als Dallas, Indianapolis en Cleveland gaat. Naar schatting 44 miljoen mensen leven binnen het pad van de totaliteit, en nog eens een paar honderd miljoen mensen binnen een straal van 320 kilometer (200 mijl), wat de grootste eclipsmenigte ooit op het continent garandeert.
Vrijwel iedereen op het continent zal een gedeeltelijke zonsverduistering te zien krijgen. Je kunt het hele gebeuren ook online bekijken. NASA biedt meerdere uren online streaming aan vanuit verschillende steden langs het totale pad. Associated Press zal live verslag doen van kijkfeesten en festiviteiten.
En vergeet uw speciale bril niet om veilig naar de zonsverduistering te kijken.
Het hangt natuurlijk allemaal af van het weer. De National Weather Service biedt dagelijks updates van de bewolkingsvoorspellingen onderweg.
Hier is meer te weten over de hemelse showstopper van maandag:
Wat is een totale zonsverduistering?
De maan zal rond het middaguur perfect op één lijn staan tussen de aarde en de zon, waardoor het zonlicht wordt verduisterd. De volledige zonsverduistering zal langer duren dan normaal, omdat de maan zich op slechts 360.000 kilometer van de aarde zal bevinden, een van de dichtste benaderingen van dit jaar. Hoe dichter de maan bij de aarde staat, hoe groter deze vanuit ons perspectief aan de hemel staat, wat resulteert in een bijzonder lange en intense periode van door de zon geblokkeerde duisternis. De totaliteit zal het langst duren boven Mexico:4 minuten en 28 seconden. Elders op het circuit, zoals in Syracuse, New York, duurt de totaliteit slechts anderhalve minuut.
Wat is het eclipspad?
De schaduw van de maan zal een diagonale lijn van het zuidwesten naar het noordoosten door Noord-Amerika snijden, waardoor gemeenschappen langs het spoor kortstondig in duisternis worden gehuld. De totaliteit zal het continent binnenkomen bij Mazatlan, Mexico, en verlaten bij Newfoundland in Canada. Daartussen zullen 15 Amerikaanse staten, van Texas tot Maine, een totaliteit ervaren, inclusief fragmenten van Tennessee en Michigan. Het zal een herhaling zijn voor Cape Girardeau, Missouri, en Carbondale, Illinois, die zich ook in een toppositie bevonden voor de totale zonsverduistering van 2017.
Een komeet tijdens de zonsverduistering?
Als je geluk hebt, kun je tijdens de totaliteit misschien een komeet en vier planeten zien. Jupiter zal links van de zon staan en Venus rechts. Saturnus en Mars bevinden zich rechts van Venus, maar zwakker. De drie andere planeten van het zonnestelsel zullen zich in de buurt bevinden, maar zijn vrijwel onmogelijk met het blote oog te zien. Komeet 12P/Pons-Brooks slingert langs de aarde, zoals elke 71 jaar. Nog steeds zwak, zal hij tijdens de zonsverduistering in de buurt van Jupiter worden gepositioneerd. Maar er is een plotselinge uitbarsting van stof en gas nodig om deze zogenaamde duivelse komeet zonder telescoop te kunnen zien, aldus Anita Cochran van de Universiteit van Texas in Austin. Maar verspil geen tijd met zoeken. "Er is veel te zien en het duurt niet zo lang", zei ze via e-mail.
Laatste totale zonsverduistering in de VS?
De VS hebben sinds 21 augustus 2017 geen totale zonsverduistering meer meegemaakt, hoewel afgelopen oktober een “ring van vuur”-zonsverduistering een deel van het land doorkruiste. De maan stond toen te ver weg om de zon volledig uit te wissen, waardoor er een schitterende, brandende ring rond onze ster achterbleef. De dramatische ‘ring van vuur’ strekte zich uit van Oregon tot Texas, doorkruiste Midden-Amerika en Colombia, voordat hij Brazilië verliet. Kerrville, Texas, net ten westen van San Antonio, is weer in de roos en verwacht weer een volle zaal.
Wanneer is de volgende?
Na maandag zal de volgende totale zonsverduistering pas in 2026 plaatsvinden. Maar deze zal de top van de wereld bestrijken, tot in Groenland, IJsland en Spanje. De volgende in 2027 zal door Spanje en Noord-Afrika marcheren, waarbij de totale duur maar liefst 6 1/2 minuut zal duren. Noord-Amerikanen zullen tot 2033 moeten wachten op een nieuwe totale zonsverduistering, maar deze zal beperkt blijven tot Alaska. In 2044 zullen West-Canada, Montana en North Dakota stoelen op de eerste rij hebben. En in 2045 zullen de VS opnieuw een totale zonsverduistering van kust tot kust meemaken.