NASA zei dinsdag dat het een object aan het analyseren was dat uit de lucht neerstortte op het huis van een man uit Florida. Dit zou heel goed een stuk puin kunnen zijn dat uit het Internationale Ruimtestation is gegooid.

Alejandro Otero uit Napels, Florida, plaatste op X dat het item op de middag van 8 maart "door het dak scheurde en twee verdiepingen doorkruiste" van zijn huis, waarbij zijn zoon bijna werd getroffen.

Hij denkt dat het een stuk vrachtpallet was met daarin oude batterijen, dat NASA-grondcontroleteams in 2021 uit de orbitale buitenpost hebben vrijgelaten.

Volgens officiële projecties zou het op 8 maart onschadelijk boven de atmosfeer van de aarde moeten opbranden. Otero plaatste ook een fragment van zijn Nest-videocamera, waarin hij zei dat het geluid van de crash door zijn dak om 14:34 uur te horen was.

"Dus dat is 1934 UTC, wat zeer consistent is met de schatting van de Space Force dat de Golf om 1929 UTC opnieuw zou binnenkomen", schreef de bekende astrofysicus Jonathan McDowell in reactie. "Ik denk dat je misschien gelijk hebt en dat het een beetje te maken heeft met de terugkeer van het EP-9-batterijpallet."

Het nieuws werd voor het eerst gerapporteerd door het lokale nieuwskanaal winknews.com op 15 maart.

"NASA heeft in samenwerking met de huiseigenaar een item verzameld en zal het object zo snel mogelijk analyseren in het Kennedy Space Center van NASA in Florida om de herkomst ervan vast te stellen", zei het ruimteagentschap dinsdag in een verklaring aan AFP. "Meer informatie zal beschikbaar zijn zodra de analyse is voltooid."

Volgens een rapport van de gespecialiseerde nieuwszender Ars Technica waren de batterijen weliswaar eigendom van NASA, maar waren ze vastgemaakt aan een palletstructuur gelanceerd door de Japanse ruimtevaartorganisatie, wat aansprakelijkheidsclaims mogelijk ingewikkelder maakte.

Voorbeelden uit het verleden van door de mens veroorzaakt ruimteschroot dat de aarde heeft getroffen, zijn onder meer een deel van een SpaceX Dragon-capsule die in 2022 op een Australische schapenboerderij landde. Skylab, het eerste ruimtestation van de Verenigde Staten, viel op West-Australië.

Meer recentelijk werd China door de NASA bekritiseerd omdat het toestond dat zijn gigantische Long March-raketten na een baan om de aarde terugvielen naar de aarde.

© 2024 AFP