Om de snel veranderende ruimtevaartomgeving aan te pakken en het behoud ervan voor de komende generaties te garanderen, heeft NASA dinsdag het eerste deel van zijn geïntegreerde Space Sustainability Strategy gepubliceerd, waarmee de rol van het agentschap als wereldleider op dit cruciale gebied wordt bevorderd.

"De release van deze strategie markeert echte vooruitgang voor NASA op het gebied van duurzaamheid in de ruimte", zegt NASA-adjunct-administrateur Pam Melroy. ‘De ruimtevaart is druk – en wordt alleen maar drukker. Als we ervoor willen zorgen dat cruciale delen van de ruimte behouden blijven, zodat onze kinderen en kleinkinderen deze kunnen blijven gebruiken ten behoeve van de mensheid, is het nu tijd om actie te ondernemen. Ik ben er zeker van dat we onze middelen op één lijn brengen om duurzame activiteiten voor ons en voor iedereen te ondersteunen."

Decennia lang heeft NASA gediend als een proactieve leider op het gebied van verantwoorde en duurzame ruimtevaartoperaties. Entiteiten binnen het hele bureau ontwikkelen best practices, analytische hulpmiddelen en technologieën die op grote schaal worden toegepast door operators over de hele wereld. De nieuwe strategie probeert deze inspanningen te integreren door middel van een aanpak waarbij alle instanties betrokken zijn, waardoor NASA haar middelen kan concentreren op de meest urgente kwesties. Om die integratie te vergemakkelijken, zal NASA een nieuwe directeur ruimtevaartduurzaamheid benoemen om de activiteiten binnen het hele agentschap te coördineren.

Belangrijke aspecten van onze aanpak zijn onder meer het bieden van mondiaal leiderschap op het gebied van de duurzaamheid van de ruimtevaart, het ondersteunen van eerlijke toegang tot de ruimte en het garanderen dat de missies en operaties van NASA de duurzaamheid van de ruimtevaart verbeteren.

Ruimteomgevingen zien momenteel de snelle opkomst van commerciële mogelijkheden, waarvan vele door NASA worden verdedigd. Deze mogelijkheden omvatten verhoogde satellietactiviteit in een lage baan om de aarde en plannen voor het gebruik van satellietconstellaties, autonome ruimtevaartuigen en commerciële ruimtebestemmingen. Deze toegenomen activiteit heeft echter ook voor uitdagingen gezorgd, zoals een werkomgeving die drukker is met ruimtevaartuigen en meer puin. Het begrijpen van de risico's en voordelen die aan deze groei zijn verbonden, is van cruciaal belang voor de duurzaamheid van de ruimtevaart.

De ruimteduurzaamheidsstrategie, ontwikkeld onder leiding van een adviesraad van verschillende instanties, richt zich op de vooruitgang die NASA kan boeken bij het meten en beoordelen van de duurzaamheid van de ruimte in een baan om de aarde, het identificeren van kosteneffectieve manieren om duurzaamheidsdoelen te bereiken en het stimuleren van de adoptie van duurzame praktijken door middel van technologie en beleidsontwikkeling, en toenemende inspanningen om informatie te delen en te ontvangen met de rest van de mondiale ruimtevaartgemeenschap.

NASA's benadering van de duurzaamheid van de ruimte erkent vier operationele domeinen:de aarde, de baan om de aarde, het baangebied nabij en rond de maan dat bekend staat als de cislunaire ruimte, en de diepe ruimte, inclusief andere hemellichamen. Het eerste deel van de strategie richt zich op duurzaamheid in een baan om de aarde. NASA is van plan extra volumes te produceren die zich op de andere domeinen concentreren.

Geleverd door NASA