De eerste maanlander van Japan heeft een derde ijskoude maannacht overleefd, zei de Japanse ruimtevaartorganisatie woensdag nadat ze een beeld van het apparaat had ontvangen drie maanden nadat het op de maan was geland.

Het Japan Aerospace Exploration Agency zei dat de maansonde dinsdagavond reageerde op een signaal van de aarde, wat bevestigde dat het weer een wekenlange maannacht heeft overleefd.

De temperatuur kan dalen tot min 170 graden Celsius (minus 274 graden Fahrenheit) tijdens een maannacht, en stijgen tot ongeveer 100 graden Celsius (212 Fahrenheit) tijdens een maandag.

De sonde, Smart Lander for Investing Moon, of SLIM, bereikte het maanoppervlak op 20 januari, waarmee Japan het vijfde land is dat met succes een sonde op de maan heeft geplaatst. SLIM kwam op 20 januari met de verkeerde kant naar boven terecht, omdat de zonnepanelen aanvankelijk de zon niet konden zien en binnen enkele uren moesten worden uitgeschakeld, maar acht dagen later weer moesten worden ingeschakeld toen de zon opkwam.

SLIM, dat tot taak had de Japanse landingstechnologie te testen en geologische gegevens en beelden te verzamelen, was niet ontworpen om maannachten te overleven.

JAXA zei op het sociale mediaplatform X dat de belangrijkste functies van SLIM nog steeds werken ondanks herhaalde zware cycli van temperatuurveranderingen. Het agentschap zei dat het van plan is de achteruitgang van de lander nauwlettend in de gaten te houden.

Wetenschappers hopen aanwijzingen te vinden over de oorsprong van de maan door de minerale samenstelling van maanstenen en die van de aarde te vergelijken.

Het bericht van SLIM kwam dagen nadat NASA het contact had hersteld met Voyager 1, de verste ruimtesonde van de aarde, die al maanden verminkte gegevens naar de aarde stuurde.

Een Amerikaanse maansonde, ontwikkeld door een particulier ruimtevaartbedrijf, kondigde de beëindiging van zijn activiteiten een maand na de landing in februari aan, terwijl een Indiase maanlander er niet in slaagde de communicatie te herstellen nadat hij in 2023 in de slaapmodus was gezet.

© 2024 De Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet zonder toestemming worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw gedistribueerd.