Wetenschap
De Eta Aquarid-meteorenregen, puin van de komeet Halley, bereikt dit weekend zijn hoogtepunt. Hier ziet u hoe u het kunt zien
De meteorenregen Eta Aquarid, een overblijfsel van de komeet Halley, bereikt dit weekend zijn hoogtepunt. En met slechts een afnemende maansikkel aan de hemel zou dit zichtbaar moeten zijn.
De Eta Aquariden komen elk jaar begin mei voor. De piekactiviteit van dit jaar vindt vroeg op zondag plaats, met naar verwachting 10 tot 30 meteoren zichtbaar per uur op het noordelijk halfrond. Het zicht zou op het zuidelijk halfrond nog beter moeten zijn. De bui duurt tot en met 27 mei.
Dit is wat je moet weten over de Eta Aquariden en andere meteorenzwermen.
Wat is een meteorenregen?
Jaarlijks vinden er meerdere meteorenregen plaats en je hebt geen speciale uitrusting nodig om ze te zien.
De meeste meteorenregens ontstaan uit het puin van kometen. De bron van de Eta Aquariden is de komeet van Halley.
Wanneer rotsen uit de ruimte de atmosfeer van de aarde binnendringen, worden ze door de weerstand van de lucht erg heet. Dit zorgt ervoor dat de lucht om hen heen gloeit en laat kortstondig een vurige staart achter:het einde van een 'vallende ster'.
De gloeiende luchtzakken rond snel bewegende ruimterotsen, variërend van de grootte van een stofdeeltje tot een rotsblok, kunnen zichtbaar zijn aan de nachtelijke hemel.
Een meteorenregen bekijken
Meteorenzwermen zijn meestal het meest zichtbaar tussen middernacht en zonsopgang.
Het is gemakkelijker om vallende sterren te zien onder een donkere hemel, weg van stadslichten. Meteorenregens lijken ook het helderst op wolkenloze nachten, wanneer de maan het kleinst afneemt.
Het zuidelijk halfrond zal het beste zicht hebben op Eta Aquarids, maar een afnemende maan die slechts 14% vol is, zal volgens de American Meteor Society een helder zicht op beide halfronden mogelijk maken.
Wanneer is de volgende meteorenregen?
De meteorenvereniging houdt een bijgewerkte lijst bij van komende grote meteorenzwermen, inclusief de piekkijkdagen en maanlichtomstandigheden.
De volgende grote is de meteorenregen van de Zuidelijke Delta Aquariden, die eind juli zijn hoogtepunt bereikt.