Mental accounting is een concept dat de mentale processen beschrijft die we gebruiken om ons gebruik van hulpbronnen te organiseren. Mensen hebben de neiging om afzonderlijke mentale budgetcompartimenten te creëren waarin specifieke consumptie- en betalingshandelingen aan elkaar zijn gekoppeld. Dit mechanisme kan contraproductief zijn als het gaat om energieverbruik en kan een negatieve invloed hebben op pogingen om de CO2-uitstoot te verminderen. Psychologen van de Universiteit van Genève (UNIGE), in samenwerking met de University of Applied Sciences and Arts in West-Zwitserland (HES-SO Wallis), hebben een perspectief gepubliceerd in het zeer invloedrijke tijdschrift Natuur Energie . Het artikel koppelt theorieën en onderzoek over mentale boekhouding aan energie- en duurzaamheidsgedrag, voorstellen van concrete strategieën om het effect van klimaatbeheersingsmaatregelen te verbeteren.

mentale boekhouding, een concept dat sinds de jaren tachtig bekend is bij psychologieonderzoekers, beschrijft hoe de menselijke geest functioneert bij het uitvoeren van consumptiehandelingen. Bijvoorbeeld, iemand die van tevoren een bioscoopkaartje heeft gekocht maar het bij binnenkomst in de bioscoop niet kan vinden, zal doorgaans geen tweede kaartje kopen:zijn filmbudget is al op! Dit voorbeeld illustreert onze neiging om onze budgetten mentaal te segmenteren en ze te koppelen aan specifieke consumptiehandelingen. "Deze basale cognitieve mechanismen kunnen ons helpen niet-duurzaam gedrag beter te begrijpen. Als ze in aanmerking worden genomen, ze kunnen worden gebruikt om de manier waarop beleidsinstrumenten zijn ontworpen om klimaatverandering te bestrijden, te verfijnen, preventie verbeteren en duurzaam gedrag bevorderen, " begint Tobias Brosch, hoogleraar psychologie van duurzame ontwikkeling aan UNIGE's Faculteit Psychologie en Pedagogische Wetenschappen en het Zwitserse Centrum voor Affective Sciences. "Voor dit artikel we hebben de momenteel lopende discussies over de koolstofbelasting gebruikt om de impact van drie mechanismen van mentale boekhouding op gedrag te illustreren en om manieren voor te stellen om deze impact te omzeilen."

rechtvaardigingen, rebounds en labels

Het spillover-effect verwijst naar het feit dat we de neiging hebben om het ene gedrag te rechtvaardigen door een ander gedrag. "Iemand die elke dag de moeite neemt om naar het werk te fietsen, zal dit argument gebruiken om te rechtvaardigen, voor zichzelf of anderen, een vliegticket kopen om op vakantie te gaan naar de Seychellen. Een mogelijke interventiestrategie om dit te voorkomen is om mensen aan te moedigen om gedifferentieerde mentale accounts te creëren met behulp van gerichte berichten, ’, stelt de psycholoog.

Het rebound-effect verklaart hoe acties een negatieve energiebalans kunnen veroorzaken wanneer mensen hun budget niet aanpassen aan een nieuwe situatie. Bijvoorbeeld, mensen die een zuinige auto kopen, kunnen geneigd zijn deze vaker te gebruiken, potentiële energiebesparingen tenietdoen. Om dit fenomeen aan te pakken, de psychologen stellen voor om mensen te informeren over de werkelijke energiekosten van hun nieuwe auto, zodat ze hun verbruiksbudget kunnen bijwerken.

Onze geest creëert mentale accounts met precieze labels. De mentale rekening die wordt geopend wanneer we een geldsom in een bepaalde context ontvangen, bepaalt waaraan het geld wordt uitgegeven. "Een geldelijk geschenk dat voor een verjaardag wordt ontvangen, krijgt het label 'plezier, " en zal hoogstwaarschijnlijk worden besteed aan plezierige ervaringen, ", zegt professor Brosch bij wijze van illustratie. Dat kan in het kader van duurzame besluitvorming problematisch zijn. de financiële opbrengsten van zonnepanelen die in huis zijn geïnstalleerd verschijnen slechts indirect in de elektriciteitsrekening en worden niet expliciet bestempeld als 'energiebesparing'. Overeenkomstig, mensen zullen er niet per se aan denken om dit geld te herinvesteren in nieuwe duurzame maatregelen. "Er zijn duidelijke etiketten nodig. In Zwitserland een deel van de CO2-heffing wordt teruggegeven aan de burger via een verlaging van de ziektekostenverzekering. Het zou beter zijn om zo'n inkomen te bestempelen als "Klimaatactie-inkomsten, '", stelt Tobias Brosch.

Neem de juiste maatregelen maar vergeet je waarden niet

De analyse van de psychologen stelt concrete maatregelen voor die gericht zijn op de politieke sfeer, zodat pro-klimaatinitiatieven kunnen worden verbeterd door rekening te houden met menselijk gedrag. "We moeten de prijs van energie duidelijk laten zien, maak de boodschap opvallend, en de impact van verbruik op CO . aantonen ₂ -emissies door concrete feedback, " zegt Ulf Hahnel, senior onderzoeker bij UNIGE en eerste auteur van de studie.

De benaderingen die in het perspectief zijn ontwikkeld, helpen bij het conceptualiseren van uitgaven en het diversifiëren van mentale rekeningen, zodat individuen hun gedrag beter kunnen aanpassen. Maar Hahnel waarschuwt:"Wees voorzichtig met je waarden en val niet in puur op marketing gebaseerde initiatieven. Je kunt duurzaamheidslabels niet op zomaar een belastingkrediet plakken." "Beperkte rationaliteit, inclusief mentale boekhouding, kan helpen bij de invoering van innovatief beleid voor de mitigatie van klimaatverandering, naast prijsgericht beleid, " voegt Valentino Piana toe, senior econoom bij HES-SO, die hebben meegewerkt aan het onderzoek.

Professor Brosch zegt:"Ons werk helpt om gedrag te begrijpen, hoe mensen keuzes maken en beslissingen nemen. Ons doel is niet om de vrije wil af te schaffen, maar om een ​​gedragstoolbox te bieden. Beleidsmakers kunnen deze kennis gebruiken om strategieën te ontwikkelen die niet alleen gebaseerd zijn op wetenschappelijk bewijs, maar ook op ethische overwegingen."