De eerste bemande lancering van Boeing's Starliner naar het internationale ruimtestation is opnieuw uitgesteld vanwege een technisch probleem, zei NASA vrijdag.

De lancering in Florida stond gepland voor dinsdag, maar NASA zei dat deze nu gepland is voor 25 mei, zodat teams een heliumlek dat verband houdt met de servicemodule, die bovenop de raket zit, verder kunnen onderzoeken.

Eerder deze maand werd een Starliner-lancering slechts enkele uren voor de lancering uitgesteld, terwijl de astronauten al vastgebonden waren, vanwege een apart technisch probleem.

"De extra tijd stelt teams in staat het heliumlek verder te beoordelen", aldus NASA op zijn website.

De twee astronauten, Butch Wilmore en Suni Williams, verblijven ondertussen in Houston, Texas totdat de missie klaar is.

Het is opnieuw een vertraging in de langverwachte missie, die jaren van vertragingen heeft gekend en die op een uitdagend moment voor Boeing komt, omdat veiligheidsvragen de commerciële luchtvaarttak van de eeuwenoude ruimtevaarttitan omringen.

NASA rekent op het succes van Starliner voor zijn doel om een ​​tweede bedrijfsvoertuig te certificeren om bemanningen naar het internationale ruimtestation te vervoeren.

SpaceX van Elon Musk heeft dit in 2020 al bereikt met zijn Dragon-capsule, waarmee een einde kwam aan een bijna tien jaar durende afhankelijkheid van Russische raketten na het einde van het Space Shuttle-programma.

© 2024 AFP