Getijden zijn de op en neer gaande beweging van de oceanen van de aarde als gevolg van de aantrekkingskracht van de meest dominante kenmerken van onze lucht, de maan en de zon. Hoewel de maan veel kleiner is dan de zon, resulteert zijn nabijheid tot de aarde in ongeveer twee keer zoveel trekkracht en daarmee de meer belangrijke getij-invloed. De relatieve posities en de gecombineerde zwaartekrachteffecten van de twee hemellichamen bepalen de timing van de meest en minst uitgesproken getijden: respectievelijk de lente en doodgetijde.

De basisbeginselen van de getijden

De maan aantrekkingskracht trekt de oceaanwateren naar het deel van de aarde waar het naar toe kijkt. Aan de andere kant trekt het de aarde weg van het oceaanoppervlak. Dit trekken zorgt ervoor dat het water op deze twee punten uitpuilt. Een vloed vindt plaats op de twee uitpuilende punten en een eb op de twee punten halverwege tussen omdat het water wordt omgeleid. Elke locatie op aarde gaat twee keer per dag door deze punten en ervaart meestal dagelijks twee hoog- en laagwater.

Springtij: het grootste getijbereik

Stelt u zich de springtij voor als het resultaat van de maan en zon werken samen om meer druk uit te oefenen op de oceanen van de aarde. Wanneer de maan zich in zijn volle en nieuwe fasen bevindt, zijn aarde, zon en maan allemaal uitgelijnd, wat betekent dat de zwaartekrachten van de zon en de maan samenvallen. Een meer uitgesproken getijverschil - sterker eb en vloed - vloeit voort uit deze uitlijning. Deze springtij krijgen hun naam niet vanwege het seizoen, maar omdat ze op en neer "sterker" springen.

Neap Tides: Het laagste getijverschil

Uitgetreden vloeden zijn ondertussen het gevolg van de maan en de zon werken tegen elkaars aantrekkingskracht. Wanneer de maan zich in zijn eerste en derde kwartfasen bevindt, vormen aarde, zon en maan een rechte hoek. Handelend in tegengestelde richting verzwakken de zwaartekrachtsuitoefening van maan en zon elkaar, wat resulteert in minder uitgesproken hoog- en laagtij dan normaal: een doodtij.

Extreme getijden

Licht uitgesproken springtij genaamd proxigean (of perigean) springtij komt normaal een paar keer per jaar voor wanneer de maan in zijn baan het dichtst bij de aarde passeert - een punt genaamd "perigee" - valt samen met een nieuwe of volle maan. Met de maan dichter bij de aarde, neemt het effect van de zwaartekracht toe en wordt de reeds sterke getijde-fluctuatie versterkt die samenhangt met de uitlijning van aarde, maan en zon in die nieuwe en volle maanfasen.