NASA zal nieuwe wetenschappelijke apparatuur testen voor toekomstige missies met een klinkende raketlancering op 22 augustus vanuit zijn Wallops Flight Facility in Virginia.

De Sporadic-E ElectroDynamics Demonstration-missie, of Speed ​​Demon, zal nieuwe instrumenten vliegen samen met historische instrumenten die op andere klinkende raketmissies hebben gevlogen, maar niet samen. De SpEED Demon-instrumenten zullen verder worden verbeterd op basis van de resultaten van deze lancering en zullen vervolgens op een wetenschappelijke missie vliegen die is gericht op de zomer van 2024 vanaf het Kwajalein-atol op de Marshalleilanden en mogelijk vele andere klinkende raketmogelijkheden.

Speed ​​Demon zal tussen 21.00 uur gelanceerd worden op een 40 voet hoge door Terriër verbeterde Malemute klinkende raket. EDT 22 augustus en 1 uur 23 augustus. De startdatums van de back-up zijn 23 augustus tot en met 27 augustus.

Het bezoekerscentrum van NASA Wallops gaat om 20.00 uur open voor het publiek. op de lanceringsdag voor het bekijken van de vlucht. De raketlancering zal naar verwachting zichtbaar zijn vanuit het midden van de Atlantische Oceaan/Chesapeake Bay. De live-verslaggeving van de missie is gepland om 20:40 uur te beginnen. op de YouTube-site van Wallops.

Hoewel het belangrijkste doel van SpEED Demon is om het instrumentenpakket te testen, hopen wetenschappers dat ze sporadische E-lagen in de ionosfeer kunnen meten, het geëlektrificeerde bovenste deel van de atmosfeer van de aarde dat is gemaakt van geïoniseerd gas dat plasma wordt genoemd.

"Sporadic-E-lagen zijn als fragmentarische, onzichtbare wolken van dicht plasma die soms radiocommunicatie verstoren", zegt Aroh Barjatya, hoofdonderzoeker van SpeEED Demon en directeur van het Space and Atmospheric Instrumentation Lab aan de Embry-Riddle Aeronautical University in Daytona Beach, Florida.

"Deze lagen zijn over de hele wereld te zien, waarbij die op de middelste breedtegraden van de aarde in de zomer in overvloed en activiteit toenemen", zei Barjatya. "Het is noodzakelijk om ze volledig te begrijpen om ze nauwkeurig te modelleren en hun optreden te voorspellen."

Op aarde komen sporadische E-lagen voor van 62 en 87 mijl, een bereik dat bijna onmogelijk in situ met satellieten te bestuderen is. Alleen klinkende raketmissies, zoals SpEED Demon, bieden de mogelijkheid om door de lagen te vliegen en directe metingen van dit fenomeen op aarde te doen. De elektrische stromen geassocieerd met sporadische-E-lagen zijn eerder gemeten, maar niet met een uitgebreid geïnstrumenteerd pakket dat een dieper inzicht in deze activiteit kan geven.

"SpEED Demon demonstreert een uitgebreid instrumentpakket in een enkele wetenschappelijke raketlading. De hoofdlading werpt vier geïnstrumenteerde subladingen uit, waardoor gelijktijdige metingen over een uitgestrekt gebied in de ruimte mogelijk zijn. Een dergelijke mogelijkheid zal naar verwachting worden gebruikt voor veel andere wetenschappelijke peilingen raketmissies in de toekomst," zei Barjatya.

SpEED Demon is ontworpen om technologie te testen en zal daarom niet wachten op exacte wetenschappelijke omstandigheden zoals bij andere op wetenschap gerichte missies. "Maar we kunnen geluk hebben", zei Barjatya. "Het huidige lanceervenster van 22 augustus bevindt zich aan het einde van het sporadische E-laagseizoen op het noordelijk halfrond. Dus vingers gekruist." + Verder verkennen

NASA-raket die 'astronomisch forensisch onderzoek' gebruikt, zal ontplofte ster bestuderen