De lancering van Artemis aanstaande maandag zal een onbemande eerste vlucht zijn, in een baan rond de maan. Maar technologie die voorheen door ESA-astronauten op het internationale ruimtestation werd gedragen, is ook hard gemonteerd aan boord van de NASA-ESA Orion-module.

Een set van vijf ESA Active Dosimeter-Mobile Units (EAD-MU's) zal de diepe ruimte en de maanstralingsomgeving op een zo volledig mogelijke manier in kaart brengen, waardoor vergelijkingen met ISS-metingen mogelijk zijn en de veiligheid van bemande Artemis-missies kan worden beoordeeld.

Deze EAD-MU's zijn elk ongeveer zo groot als een pak kaarten en zijn op verschillende locaties op panelen op de capsule gemonteerd. Deze door het ISS geteste geavanceerde technologie - samen met een complementaire reeks NASA-detectoren en geïnstrumenteerde mannequins van het Duitse lucht- en ruimtevaartcentrum, DLR - zal wetenschappers in staat stellen te zien hoe de straling tijdens de missie fluctueert, evenals de totale niveaus van ioniserende energieën die het ruimtevaartuig toont zullen doorreizen, tot bijna een half miljoen kilometer van onze planeet.

"Deze EAD-MU's - die voorheen werden gedragen door astronauten of werden gebruikt als gebiedsmonitoren voor zo'n 26 verschillende regio's van het ISS - vormen een onderdeel van een groter, door ESA gepatenteerd systeem, dat een centraal apparaat bevat voor het opladen van de EAD-MU en gegevensoverdracht, "Verklaart ESA-natuurkundige Matthias Dieckmann van het Directoraat Technologie, Engineering en Kwaliteit van het Agentschap, die leiding gaf aan de ontwikkeling van EAD.

"Het EAD-systeem vloog voor het eerst met ESA-astronaut Andreas Mogensen in 2015. Het doel was om passieve stralingsdosimeters te vervangen die meer een 'post mortem'-functie hadden, met beperkte detectiereacties en zonder enige tijdregistratie, wat aangeeft dat alleen fulltime geïntegreerde In plaats daarvan hebben we een gouden standaardtechnologie ontwikkeld die vliegchirurgen een compleet chronologisch dossier kan geven van de blootstellingsgeschiedenis van een bemanningslid, in overeenstemming met eersteklas medische ondersteuning, en daarmee een betrouwbaar inzicht kan krijgen in de ruimtestralingsomgeving waarin ze leven en werken. "

De EAD-MU's onderscheiden zich ook door geverifieerde, goed gekalibreerde detectorreacties, voegt Dr. Dieckmann eraan toe:"Dit strekt zich uit tot ongeveer 14 ordes van grootte voor neutronen, niet geëvenaard door enige andere draagbare detector, plus gevoeligheid voor elektronen en de uitgezonden deeltjesmassa's door onze zon, van primaire protonen tot ionenkernen."

De versies aan boord van de Orion zijn groter dan de door het ISS gevlogen EAD-MU's, omdat ze zijn uitgerust met een geautomatiseerd meetstartsysteem - geactiveerd door de versnelling van de 111 meter hoge SLS-draagraket bij het verlaten van de grond - plus een grotere batterij om houd de apparaten draaiende gedurende de ongeveer 40 dagen durende Artemis-missie. Hun gegevens worden opgehaald na de landing van Orion.

ESA heeft een routekaart voor stralingsonderzoek opgesteld die dit decennium bestrijkt, inclusief de plaatsing van een verbeterde versie van het EAD-MU-systeem dat aan boord van de Gateway zal worden gevlogen - een gepland ruimtestation in een baan om de maan - als onderdeel van een reeks nuttige ladingen genaamd de ESA Radiation Sensor Array.

De ontwikkeling van EAD werd ondersteund door ESA's General Support Technology Program, GSTP, dat veelbelovende technologie voorbereidt voor de ruimte, geleid door Udo Becker. Dr. Dieckmann merkt op:"Dit was de eerste keer, dankzij de steun van Udo, dat dit optionele Agency-programma zo'n complexe ontwikkeling mogelijk maakte, met bijdragen van vier lidstaten:Oostenrijk, Finland, Duitsland en Ierland." + Verder verkennen

Samenwerken:NASA's netwerken versterken Artemis I