De nieuwe Arid meteorenregen maakt zich mogelijk begin oktober 2021 bekend.

Het is niet elke dag dat we getuige zijn van een uitbarsting van een nieuwe meteorenregen die de hemel van de aarde siert. Maar dat is precies wat er deze week in het verschiet ligt voor gelukkige waarnemers diep op het zuidelijk halfrond, met de komst van de dorre meteoren.

De bui in kwestie zou moeten uitstralen vanuit het anders obscure sterrenbeeld Ara het Altaar op het zuidelijk halfrond. De stralende positie is Rechte Hemelvaart 17h 7', Declinatie -57,5 graden zuid.

De bron van de bui is de korte periode Comet 15P/Finlay. Op een baan van 6,5 jaar, Komeet 15P bereikte afgelopen zomer op 13 juli het perihelium, en zijn puinspoor kruist begin oktober de baan van de aarde.

De vroege waarnemingen van de Arids eind vorige maand waren veelbelovend. specifiek, SETI Institute en NASA Ames Research Center astronoom Peter Jenniskens, en T. Cooper en D. Lauretta van de Astronomical Society of South Africa en de University of Arizona hebben een toename van 13 meteoren gevonden in NASA Ames' wereldwijde Camera's voor All-Sky Meteor Surveillance (CAMS). Deze camera's waren gevestigd in Nieuw-Zeeland en Chili, en ving de meteoren die afkomstig waren uit het sterrenbeeld Ara op de heldere hemelnachten van 28-30 september. Dit is afkomstig van puin dat door komeet 15/P Finlay is uitgestoten tijdens zijn periheliumpassage in 1995.

Nog twee, sterkere uitbarstingen worden verwacht voor de avond van 6-7 oktober (woensdagnacht op donderdagochtend). Gelukkig, de maan bereikt de nieuwe fase op 6 oktober, het uit het zicht zetten. De eerste piek met dank aan het parcours van 2002 wordt verwacht op 7 oktober om 00:35 Universal Time (UT), met de tweede set om 3:55 UT. Dit is gunstig voor het zuidelijkste puntje van Zuid-Amerika, hoewel waarnemers op het zuidelijk halfrond waakzaam moeten zijn voor elke toename van meteooractiviteit, vooral vanuit de richting van het sterrenbeeld Ara nabij het gebied van de zuidelijke hemelpool.

Meteoorsporen evolueren in de loop van de tijd. Twee goede voorbeelden zijn de Andromediden die aan het eind van de 19e eeuw schitterende uitbarstingen produceerden voordat ze in de vergetelheid raakten (de eerste meteoorfoto was van een Andromedid), en de December Geminiden die de Perseïden in het begin van de 21e eeuw inhalen als de meest betrouwbare jaarlijkse meteorenregen van het jaar. Deze evolutie is te wijten aan het samenspel en het trekken van de binnenste werelden van het zonnestelsel (voornamelijk Jupiter) aan stromen puin die door kometen zijn neergelegd tijdens periheliumpassages.

Oktober is altijd een interessante maand voor meteoren in het algemeen. Naast een mogelijke dorre uitbarsting, de Taurid-vuurballen zijn begin oktober actief, dankzij periodieke komeet 2P/Encke, houder van de kortste omlooptijd van alle bekende kometen op slechts 3,3 jaar. We hebben ook de piek voor de ongrijpbare Draconiden met dank aan komeet 21/P Giacobini-Zinner die op 8 oktober verschijnt.

Eindelijk, we hebben de Orioniden op 21 oktober met dank aan 1P/Halley, hoewel de Full Hunter's Moon de show zal verstoren.

Houd de Arids in de gaten als je deze week op het zuidelijk halfrond bent; je kunt net de geboorte van een nieuwe meteorenregen in wording meemaken.

Informatie met betrekking tot de uitbarsting werd gepubliceerd als Electronic Telegram No. 5046 door de Centraal Bureau voor Astronomische Telegrammen .