Het futuristische ruimteschip van SpaceX zag eruit alsof het woensdag een touchdown bereikte, maar explodeerde toen met zoveel kracht op het landingsplatform dat het de lucht in werd geslingerd.

De storing vond plaats enkele minuten nadat SpaceX succes had verklaard. Twee eerdere testvluchten maakten een noodlanding in vuurballen.

Het prototype op ware grootte van het door Elon Musk beoogde Mars-schip steeg meer dan 10 kilometer na het opstijgen van de zuidpunt van Texas op woensdag. Het daalde horizontaal over de Golf van Mexico en kantelde toen net op tijd om te landen.

Het glanzende kogelvormige raketschip bleef deze keer intact bij de landing, SpaceX-commentator John Insprucker ertoe aanzetten te verklaren, "derde keer is een charme zoals het gezegde luidt" voordat SpaceX de webcast van de test beëindigde.

Maar toen explodeerde het ruimteschip en werd in de lucht gegooid, alvorens in vlammen op de grond te slaan.

Er was geen onmiddellijk commentaar van SpaceX over wat er mis ging. Maar Musk keek van de positieve kant in een tweet:"Starship 10 is heelhuids geland! RIP SN10, eervol ontslag."

Hij voegde eraan toe:"Het SpaceX-team doet geweldig werk! Op een dag, de echte maatstaf voor succes zal zijn dat Starship-vluchten alledaags zijn."

Musk is van plan om ruimteschepen te gebruiken om mensen naar de maan en Mars te sturen.

De laatste twee prototypes bereikten een vergelijkbare grote hoogte in december en februari, maar sloeg tegen de grond bij Boca Chica, Texas, en explodeerde.

Elk van deze laatste drie testvluchten duurde 6 1/2 minuut

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.