Een kubusvormige satelliet die klein genoeg is om op de palm van je hand te zitten, vliegt de wereld rond en stuurt gegevens over straling naar de Louisiana-studenten die hem hebben ontworpen en gebouwd.

de satelliet, genaamd CAPE-3, draagt ​​een chip die is ontworpen en gebouwd door studenten van de Universiteit van Louisiana in Lafayette om straling te detecteren, met het oog op de veiligheid van astronauten.

"De detectoren zouden vloeibare kristallen weergeven, zodat astronauten constant kunnen controleren aan hoeveel straling ze worden blootgesteld, "Dr. Paul Darby, de projectleider van de universiteit, zei in een persbericht.

De satelliet heeft ook een kleine geigerteller, zodat studenten kunnen zien of de chip nauwkeurig is.

Elke kant van de satelliet is slechts 10 centimeter - minder dan 4 inch - breed. Het was een van de 10 die op 17 januari werd gelanceerd vanaf een Virgin Orbit-raket die zelf hoog boven de Stille Oceaan werd gelanceerd vanuit een aangepaste Boeing 747.

Acht van de andere negen zijn gebouwd door leerlingen van andere scholen. De tiende is gebouwd door NASA, die het CubeSat Launch Initiative runt om non-profitorganisaties en scholen op alle niveaus de kans te geven wetenschappelijk onderzoek in de ruimte te doen en NASA te helpen met verkenning en technologische ontwikkeling. Ten minste één "nanosatelliet" werd gebouwd door een basisschool.

Studenten in Lafayette begonnen maandag begin maandag met het ontvangen van radiosignalen van de satelliet, die elke 90 minuten de wereld rondgaat, op 17, 000 mijl per uur.

Dit is de derde satelliet van Louisiana-Lafayette die als onderdeel van het programma is gelanceerd. Het programma van de school heet CAPE, voor het Cajun Advanced Picosatellite Experiment-programma gericht op het voorbereiden van studenten op een loopbaan in de wetenschap, technologie, techniek en wiskunde.

De CAPE-1-satelliet is gebouwd om te laten zien dat het studententeam een ​​satelliet kon ontwerpen en bouwen die radiosignalen terug kon sturen en kon reageren op signalen die vanaf de aarde werden verzonden. Het werd gevolgd gedurende vier maanden na de lancering in 2007.

KAAP-2, gelanceerd in 2013, had uitklapbare zonnepanelen, een tekst-naar-spraakzender en een "papegaairepeater" die audio van de aarde kon opnemen en terugzenden naar de afzender. Een andere functie laat bezoekers van een kindermuseum hun eigen stemmen horen terugkomen op een radio, evenals het verzenden van tekstberichten naar de satelliet. Het werd gedurende 11 maanden gevolgd.

Rizwan-handelaar, een NASA-systeemveiligheidsingenieur die assistent-projectmanager was voor de lancering van CAPE-2 terwijl hij student was aan ULL en nu de industriële mentor van het CAPE-team is, zei dat studenten een paar weken zullen besteden aan "het verzamelen van gegevens van de satelliet om eenvoudig elke functie te beoordelen en ervoor te zorgen dat alles naar behoren werkt."

Vervolgens CAPE-teamleden en studenten met als hoofdvak informatica, Elektrotechniek, werktuigbouwkunde en natuurkunde beginnen met het verzamelen en analyseren van de informatie.

CAPE-teamlid Nicholas Drozda, een senior student werktuigbouwkunde, zei dat het project hem in staat stelde zich voor te bereiden op een carrière in de ruimtevaart terwijl hij onderzoek deed "dat zou kunnen leiden tot daadwerkelijke innovaties in het veld."

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.