Het Arecibo-observatorium in Puerto Rico kan nog steeds een toekomst hebben nadat zijn enorme telescoop deze week dramatisch instortte, Dat hebben Amerikaanse functionarissen donderdag gezegd.

De structuur werd dinsdag vernietigd toen het 900-tons ontvangerplatform, die 140 meter in de lucht hing, viel los en viel op de radioschotel eronder.

Ralph Gaume, directeur van de afdeling astronomische wetenschappen van de Amerikaanse National Science Foundation, zei:"de NSF sluit het Arecibo-observatorium niet."

"De NSF is diep bedroefd door de situatie, ", zei hij tegen verslaggevers, eraan toevoegend dat het bureau "een zeer goed gedefinieerd proces heeft voor het financieren en bouwen van grootschalige infrastructuur, inclusief telescopen ... het is erg vroeg voor ons om commentaar te geven op de vervanging."

Ingenieurs hadden onlangs gewaarschuwd voor de slechte staat van de telescoop, en de NSF kondigde vorige maand pas aan dat het zou worden ontmanteld.

Twee van de kabels die het platform boven de radioschotel hielden, die 1 meet, 000 voet (300 meter) in diameter - dit jaar was geknapt, en de structuur bezweek uiteindelijk op dinsdagochtend.

Op videobeelden was te zien hoe de laatste kabels braken, en het platform zwaait naar beneden op de radioschotel voordat een stofwolk losbarst.

De telescoop was een van de grootste ter wereld en is sinds de jaren zestig een hulpmiddel geweest voor vele astronomische ontdekkingen.

Op de locatie werd een actiescène opgenomen uit de James Bond-film "GoldenEye" met Pierce Brosnan.

© 2020 AFP