Hier is iets dat we niet vaak zien:een aarde-grazende meteoroïde.

Op 22 sept. 2020, een kleine ruimterots sprong door de atmosfeer van de aarde en kaatste terug de ruimte in. De meteoroïde, gespot door een camera van het Global Meteor Network, werd gezien in de lucht boven Noord-Duitsland en Nederland. Het kwam op een hoogte van slechts 91 km (56 mijl) - ver onder alle satellieten in een baan om de aarde - voordat het terug de ruimte in springt.

Dennis Vida, een postdoc natuurkunde van de Western University in Ontario, Canada, wie leidt de GMN, zeiden dat ze de rots hebben getraceerd naar een Jupiter-familie baan, maar een zoektocht naar potentiële ouderlichamen vond geen sluitende overeenkomsten.

(1/2) Een aardgrazer boven N-Duitsland en Nederland werd op 22 september waargenomen door 8 #globalmeteornetwork-camera's, 03:53:35 UTC. Het kwam de atmosfeer binnen met een snelheid van 34,1 km/s, bereikte de laagste hoogte van ~91 km en stuiterde terug de ruimte in! @westernuScience @IMOmeteors @amsmeteors pic.twitter.com/5EgRivdcsu

— Denis Vida (@meteordoc) 22 september 2020

Zoals ESA uitlegt, een meteoroïde is meestal een fragment van een komeet of asteroïde dat een meteoor wordt - een helder licht dat door de lucht schiet - wanneer het de atmosfeer binnenkomt. De meeste vallen uiteen, mogelijk met stukken die de grond bereiken als meteorieten.

Wetenschappers schatten dat meteoroïden die op de aarde grazen slechts een handvol keer per jaar voorkomen. Maar elke dag, honderden tonnen kleine interplanetaire objecten komen de atmosfeer van de aarde binnen. Het meest voorkomende effect dat deze kleine objecten produceren bij interactie met de atmosfeer van de aarde zijn meteoren - gewoonlijk vallende sterren genoemd. Een klein percentage van de grootste rotsen bereikt de grond als meteorieten.

Geen schatting van de grootte van de aardgrazer van 22 september maar het was waarschijnlijk vrij klein. En hoewel er tienduizenden meteorieten op aarde zijn gevonden, slechts ongeveer 40 kunnen worden teruggevoerd op een ouder-asteroïde of asteroïde-bron.

Om een ​​steen van de aardatmosfeer te laten "kaatsen", het moet de atmosfeer binnenkomen onder een vrij ondiepe hoek. En als een rots die van een meer springt, de meteoroïde komt ook kort de atmosfeer binnen voordat hij weer verlaat.

Het Global Meteor Network - waarvan de slogan "No Meteor Unobserved" is - werkt eraan om de wereld te bestrijken met meteorencamera's om het publiek realtime waarschuwingen te geven, evenals het bouwen van een beeld van de meteoroïde omgeving rond de aarde.

"Het netwerk is in feite een gedecentraliseerd wetenschappelijk instrument dat bestaat uit amateurastronomen en burgerwetenschappers over de hele planeet, elk met hun eigen camerasystemen, " zei Vida, die het initiatief heeft opgericht. "We stellen alle gegevens zoals meteoroïde banen en banen beschikbaar voor het publiek en de wetenschappelijke gemeenschap, met als doel zeldzame uitbarstingen van meteorieten te observeren en het aantal waargenomen meteorietenvallen te vergroten en de leveringsmechanismen van meteorieten naar de aarde te helpen begrijpen."