Een team van onderzoekers heeft bewijs gevonden dat suggereert dat het regoliet-materiaal waarop de Chinese rover Yutu-2 zich bevindt, voornamelijk bestaat uit materiaal dat daar werd gegooid toen een asteroïde in de buurt de maan insloeg. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuurastronomie , de groep beschrijft hun analyses van gegevens die door de rover zijn teruggestuurd en wat ze ervan hebben geleerd.

Eind 2018, China schreef geschiedenis door een sonde naar de andere kant van de maan te lanceren, die vervolgens een maanrover genaamd Yutu-2 uitbracht nadat deze in januari 2019 was geland. De landingsplaats was de Von Karman-krater in het Zuidpool-Aitken-bekken - vermoedelijk de grootste en oudste inslagstructuur op het oppervlak van de maan. De rover was uitgerust met gronddoordringende radar die is gebruikt om meer te weten te komen over de materialen waaruit de maanregoliet bestaat.

Gegevens van de radar toonden aan dat de materialen rond de rover overeenkwamen met die van de nabijgelegen Finsen-inslagkrater. Dit suggereerde sterk dat het regolietmateriaal in de buurt van de rover daar arriveerde nadat het uit de krater was geworpen toen het werd geraakt door een asteroïde. Deze bevinding door het Chinese team toonde aan dat het materiaal waaruit de regoliet bestaat niet afkomstig was van een vulkanische bron, zoals sommigen hadden voorspeld.

De onderzoekers merken op dat de andere kant van de maan heel anders is dan de kant die naar ons toe is gericht. Het heeft veel meer heuvels, kraters, en spleten, en de kraters zijn veel dieper. Eerder onderzoek heeft ook aangetoond dat de achterkant van de maan zwaarder is dan de platte kant die naar ons toe is gericht. De onderzoekers suggereren dat de bevindingen van Yutu-2 al helpen om de geologie van de andere kant van de maan (en in het bijzonder het Zuidpool-Aitken-bekken) beter te begrijpen, in vergelijking met de nabije kant. Ze stellen voor dat gegevens van Yutu-2 wetenschappers zullen helpen de geschiedenis van de maan in het algemeen beter te begrijpen, aangezien er meer wordt onthuld over de rol die asteroïde-aanvallen hebben gespeeld bij het vormen van het oppervlak tot zijn huidige vorm.

© 2020 Wetenschap X Netwerk