Met ingang van juni 2020, NASA's Solar Dynamics Observatory - SDO - kijkt nu al meer dan een volledig decennium non-stop naar de zon. Vanuit zijn baan in de ruimte rond de aarde, SDO heeft 425 miljoen hoge resolutie beelden van de zon verzameld, het vergaren van 20 miljoen gigabyte aan data in de afgelopen 10 jaar. Deze informatie heeft talloze nieuwe ontdekkingen mogelijk gemaakt over de werking van onze dichtstbijzijnde ster en hoe deze het zonnestelsel beïnvloedt.

Met een drietal instrumenten, SDO maakt elke 0,75 seconden een beeld van de zon. Het Atmospheric Imaging Assembly (AIA)-instrument alleen legt elke 12 seconden beelden vast bij 10 verschillende golflengten van licht. Deze time-lapse van 10 jaar toont foto's genomen op een golflengte van 17,1 nanometer, dat is een extreem ultraviolette golflengte die de buitenste atmosferische laag van de zon laat zien - de corona. Elk uur een foto samenstellen, de film condenseert een decennium van de zon in 61 minuten. De video toont de opkomst en ondergang in activiteit die plaatsvindt als onderdeel van de 11-jarige zonnecyclus van de zon en opmerkelijke gebeurtenissen, zoals transiterende planeten en uitbarstingen. De aangepaste muziek, getiteld "Zonnewaarnemer, " werd gecomponeerd door muzikant Lars Leonhard.

Terwijl SDO een niet-knipperend oog naar de zon heeft gericht, er zijn een paar momenten geweest die het miste. De donkere frames in de video worden veroorzaakt doordat de aarde of de maan SDO overschaduwen terwijl ze tussen het ruimtevaartuig en de zon passeren. Een langere black-out in 2016 werd veroorzaakt door een tijdelijk probleem met het AIA-instrument dat na een week succesvol werd opgelost. De beelden waar de zon niet in het midden staat, werden waargenomen toen SDO zijn instrumenten aan het kalibreren was.

SDO en andere NASA-missies zullen de komende jaren naar onze zon blijven kijken, het verstrekken van verdere inzichten over onze plaats in de ruimte en informatie om onze astronauten en activa veilig te houden.