Astronomen die bestuderen hoe stervorming in de loop van de kosmische tijd is geëvolueerd, hebben ontdekt dat stille sterrenstelsels (sterrenstelsels die momenteel niet veel nieuwe sterren maken) vaak actieve galactische kernen hebben. Deze AGN accrete materiaal op hete circumnucleaire schijven, en de resulterende energie komt vrij in uitbarstingen van straling, of als jets van deeltjes die met bijna de lichtsnelheid bewegen. Het vermoeden is dat deze uitbarstingen de gasuitstroom over duizenden lichtjaren veroorzaken, het verstoren en verspreiden van potentieel stervormend materiaal in een proces dat afschrikken wordt genoemd. Het uitdovingsmechanisme is bovendien een zelfbeperkend mechanisme, aangezien de dispersie uiteindelijk de gasaangroei op het zwarte gat zelf onderdrukt. Er zijn echter andere voorgestelde mechanismen voor uitdoving:supernova's die tijdens stervorming worden geproduceerd, kunnen verantwoordelijk zijn (of op zijn minst een belangrijke bijdrage leveren), evenals sterke stellaire winden. Het verifiëren van deze verschillende alternatieven is daarom een ​​belangrijk doel van galactisch onderzoek.

CfA-astronomen Bryan Terrazas, Rainer Weinberger en Lars Hernquist en hun collega's gebruikten de grootschalige hydrodynamische simulatie genaamd IllustrisTNG om de ontwikkeling van sterrenstelsels en hun zwarte gaten te volgen, in het bijzonder om de correlaties tussen zwart gat feedback en de onderdrukking van stervorming te onderzoeken. Hoewel de details van de aanwas van zwarte gaten nog steeds slechts vaag worden begrepen, de simulatie stelt wetenschappers in staat om veel invoerparameters van de simulatie te variëren om een ​​reeks alternatieven te testen.

De astronomen ontdekken dat sterrenstelsels in het plaatselijk universum met meer dan ongeveer tien miljard massa's sterren inderdaad de neiging zullen hebben om de sterproductie te doven zodra de energie in de wind van de aanwas van het zwarte gat groter wordt dan de gravitatie-energie in het gas, en dat dit meestal gebeurt wanneer de massa van het superzware zwarte gat groter is dan ongeveer honderdzestig miljoen zonsmassa's. Deze waarde lijkt vrij scherp te zijn afgebakend:90% van de sterrenstelsels met kleinere zwarte gaten is actief stervorming en 90% van de sterrenstelsels met grotere zwarte gaten zijn in rust. Het team vergeleek vervolgens de resultaten van de simulaties met waarnemingen van eenennegentig sterrenstelsels (hoewel geen volledig representatieve steekproef van objecten) en vond over het algemeen een goede overeenkomst; echter, de waarnemingen laten een veel groter scala aan gedrag zien.