Met behulp van de Subaru-telescoop en Gemini-Noord-telescoop, een team van astronomen heeft onthuld dat de supercluster CL1604, een verre supercluster op ongeveer 7,3 miljard lichtjaar afstand, is een grootschalige 3D-structuur die zich uitstrekt over ongeveer 160 miljoen lichtjaar in de noord-zuid richting. Dit is meer dan twee keer zo uitgebreid dan voorheen bekend was. Tot nu, astronomen zagen slechts het "topje van de ijsberg" van deze supercluster. De groothoekcapaciteit van de Subaru-telescoop stelde het team in staat om het hele supercluster te onderzoeken en de Gemini-North Telescope speelde een cruciale rol bij het bevestigen van de structuren. Dit is het resultaat van de synergie van de telescopen van de Maunakea-observatoria.

Sterrenstelsels zijn inhomogeen verdeeld in het heelal. Het is bekend dat nabije sterrenstelsels sterk worden beïnvloed door hun omgeving, bijv. of ze zich in dichte gebieden bevinden die clusters van sterrenstelsels worden genoemd, of minder dichte gebieden die holtes worden genoemd. Echter, hoe sterrenstelsels zich vormen en evolueren samen met de groei van de kosmische webstructuren, is een van de hot topics van de astronomie. Een breedveldonderzoek van het verre heelal stelt astronomen in staat om getuige te zijn van wat er werkelijk gebeurde met sterrenstelsels in de vroege fase van structuurvorming in het heelal. Onder de weinige superclusters die momenteel bekend zijn, een van de beste doelwitten voor studie is de supercluster CL1604. Op basis van eerdere onderzoeken, zijn omvang is 80 miljoen lichtjaar en zijn tijdperk is 7,3 miljard jaar geleden.

Het unieke van de gegevens die door Hyper Suprime-Cam (HSC) op de Subaru-telescoop zijn gemaakt, zijn de diepe beeldgegevens over een veld dat breed genoeg is om de bekende supercluster en het omliggende gebied volledig te dekken. Een team onder leiding van Masao Hayashi en Yusei Koyama van NAOJ schatte de afstanden van individuele sterrenstelsels van de melkwegkleuren met behulp van een techniek die 'fotometrische roodverschuiving' wordt genoemd. Toen verscheen het driedimensionale beeld van de grootschalige structuren, bestaande uit verschillende clusters van sterrenstelsels die nieuw zijn ontdekt in de noord-zuid richting, evenals de reeds bekende structuren (Figuur 1).

Verder, het team gebruikte de Faint Object Camera and Spectrograph (FOCAS) op de Subaru Telescope en de Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS) op Gemini-North om de precieze afstanden te bevestigen van 137 sterrenstelsels die verband houden met de sterrenstelsels die door HSC zijn onthuld (Figuur 2) . Ze ontdekten dat de supercluster een complex is, grootschalige structuur over het uitgestrekte geprojecteerde gebied en ook langs de zichtlijnrichting in 3D. De sterrenstelsels verspreid over de 160 miljoen lichtjaar lijken onafhankelijk te zijn vanwege het enorme gebied, echter, de spectroscopische waarnemingen hebben onthuld dat de sterrenstelsels gelijktijdig werden gevormd en vervolgens samen met de groei van grootschalige structuren evolueerden.

Het Melkwegstelsel is lid van de Lokale Groep aan de rand van het sterrenstelsel Maagd. Een team onder leiding van een astronoom van de Universiteit van Hawaï heeft onlangs onthuld dat de Maagd Cluster lid is van een meer uitgebreide, enorme structuur genaamd de Laniakea Supercluster. "De supercluster die we 7,3 miljard jaar geleden ontdekten, kan uitgroeien tot een enorme grootschalige structuur vergelijkbaar met Laniakea waar we wonen, ' zei Hayashi.

Deze resultaten zijn gepubliceerd in Publicaties van de Astronomical Society of Japan .