Astronomen hebben een nieuwe langzaam roterende radiopulsar gedetecteerd als onderdeel van de SUrvey for Pulsars and Extragalactic Radio Bursts (SUPERB). Het nieuw gevonden voorwerp, aangeduid als PSR J2251-3711, blijkt een van de langzaamst draaiende radiopulsars te zijn die tot nu toe bekend zijn. De bevinding wordt gedetailleerd beschreven in een paper gepubliceerd op 9 oktober op arXiv.org.

Buitenaardse stralingsbronnen met een regelmatige periodiciteit, bekend als pulsars, worden meestal gedetecteerd in de vorm van korte uitbarstingen van radiostraling. Radiopulsars worden over het algemeen beschreven als sterk gemagnetiseerd, snel roterende neutronensterren met een vuurtorenstraling die de gepulseerde emissie produceert.

Echter, nieuwe vinden, lange-periode radiopulsars met een draaiperiode van meer dan 5,0 seconden is een uitdaging. Opmerkelijk, slechts vijf van de 10 bekende pulsars met de langste periode zijn gevonden in periodiciteitsonderzoeken, voornamelijk vanwege hun consistent grotere geaggregeerde flux in de tijd.

Nutsvoorzieningen, een team van astronomen onder leiding van Vincent Morello van de Universiteit van Manchester, VK, meldt de ontdekking van een nieuwe radiopulsar met een zeer lange spinperiode, die de aanduiding PSR J2251-3711 ontving. De bevinding werd gedaan met behulp van het Parkes Observatory in Australië, als onderdeel van de SUPERB-enquête.

"Op het moment van ontdekking, SUPERB gebruikte zowel een Fourier-domeinzoekopdracht als een enkele pulszoekopdracht, en het was in de laatste dat de pulsar voor het eerst werd gedetecteerd, in een blinde onderzoeksobservatie van negen minuten, gehouden op 8 december, 2015, ’ schreven de astronomen in de krant.

De nieuw ontdekte pulsar heeft een draaiperiode van ongeveer 12,12 seconden. Dit maakt het de op één na langzaamst draaiende radiopulsar die tot nu toe bekend is. Momenteel, PSR J0250+5854, met een draaiperiode van 23,5 seconden, is de langzaamst draaiende radiopulsar die is gedetecteerd.

De auteurs van de studie theoretiseren dat PSR J2251-3711 ergens op 1 zou kunnen worden gelokaliseerd. 600 of zelfs 4, 200 lichtjaar verwijderd, volgens verschillende schattingen. Deze berekeningen zijn gebaseerd op de spreidingsmaat van deze pulsar, die werd gemeten als 12,12 parsecs/cm ³ .

Uit het onderzoek bleek dat het een magnetisch oppervlakteveld heeft van ongeveer 13 biljoen G, karakteristieke leeftijd van 14,7 miljoen jaar, en spin-down helderheid van ongeveer 290 octiljoen erg/s.

Rekening houdend met de resultaten, de astronomen beschouwen twee plausibele evolutiescenario's voor PSR J2251-3711. De eerste suggereert dat het zou zijn geboren met parameters die vergelijkbaar zijn met die van de Crab-pulsar en een spin-down-evolutie heeft ondergaan die wordt gedomineerd door magnetische dipoolremmen. De tweede stelt voor dat het zijn neutronensterleven begon als een magnetar.

Echter, verdere observaties van langzaam draaiende pulsars zijn nodig om de evolutionaire paden van PSR J2251-3711 en soortgelijke objecten beter te begrijpen.

"Het zal in de nabije toekomst interessant zijn om te bepalen welke evolutionaire paden de opkomende populatie van zeer langzame radiopulsars (P> 10 s) daadwerkelijk gevolgd. Dit zou hopelijk nieuwe beperkingen met zich meebrengen voor magnetothermische evolutiemodellen en in het algemeen bijdragen aan een uniforme visie op de schijnbare diversiteit van neutronensterren, ’ concludeerden de astronomen.

© 2019 Wetenschap X Netwerk