Rusland heeft NASA-astronaut Nick Hague versierd, die vorig jaar een afgebroken ruimtelancering overleefde, met een van zijn hoogste onderscheidingen, de Orde van Moed, Dat heeft een Kremlin-decreet dinsdag gezegd.

Den Haag en de Russische kosmonaut Aleksey Ovchinin hadden een nauwe aanraking met de dood toen hun Sojoez-raket minuten na de ontploffing van de Baikonoer-kosmodrome in Kazachstan in oktober vorig jaar faalde. Ze werden gedwongen uit te werpen en een aangrijpende noodlanding te maken.

Het was het eerste dergelijke ongeval in de post-Sovjetgeschiedenis van Rusland.

In een dinsdag gepubliceerd decreet, het Kremlin prees de 44-jarige Haag voor zijn "moed en hoge professionaliteit" getoond tijdens levensbedreigende omstandigheden.

Na het ongeluk zijn Hague en Ovchinin in maart met succes naar het internationale ruimtestation ISS gelanceerd aan boord van een andere Sojoez-raket en vorige week teruggekeerd naar de aarde.

De Orde van Moed is een van de hoogste staatsonderscheidingen van Rusland en wordt vaak postuum uitgereikt.

Ruimteverkenning is een van de weinige gebieden waarop de samenwerking tussen Rusland en de Verenigde Staten niet is ondermijnd door spanningen over Oekraïne, Syrië en elders.

© 2019 AFP