Astronomen hebben spectroscopische waarnemingen gedaan van de catastrofale variabele ES Ceti, wat resulteerde in het blootleggen van belangrijke inzichten over de gasemissie van dit object. De nieuwe bevindingen, gepresenteerd in een paper gepubliceerd op 29 november op de arXiv pre-printserver, suggereren de aanwezigheid van een accretieschijf in dit systeem.

Cataclysmische variabelen (CV's) zijn dubbelstersystemen die bestaan ​​uit een witte dwerg en een normale metgezel. Ze nemen onregelmatig met een grote factor toe in helderheid, val dan terug naar een rusttoestand. Deze dubbelsterren zijn gevonden in verschillende omgevingen, zoals het centrum van de Melkweg, de zonnebuurt, en binnen open en bolvormige clusters.

AM CVn ster (vernoemd naar de ster AM Canum Venaticorum), is een zeldzaam type CV waarin een witte dwerg waterstofarme materie ophoopt van een compacte begeleidende ster. In het algemeen, AM CVn-sterren zijn heliumrijke dubbelsterren, geen sporen van waterstof in hun spectra vertonen, met omlooptijden tussen vijf en 65 minuten.

ES Ceti is een van de AM CVn-sterren met de kortste omlooptijden (ongeveer 620 seconden). Karolina Bąkowska van het astronomisch centrum Nicolaus Copernicus in Warschau, Polen en Thomas R. Marsh van de Universiteit van Warwick in Coventry, VK, besloten om spectroscopische waarnemingen van dit systeem uit te voeren, in de hoop dat het ons begrip van het vormingsproces van dubbelsterren zou kunnen verbeteren.

Het duo gebruikte een van de 6,5-meter Magellan Telescopes Las Campanas Observatory in Chili om eind 2002 meer dan 500 spectra van ES Ceti te verkrijgen, het leren van cruciale inzichten over gasemissie in het systeem.

"We presenteren de resultaten van onze spectroscopische campagne gewijd aan de ultracompacte binaire ES Ceti. Op de nachten van 27-28 oktober 2002, 528 spectra werden opgenomen met de 6,5-meter telescoop in het Las Campanas Observatorium in Chili, ’ schreven de onderzoekers op papier.

Volgens de studie, het gemiddelde spectrum van ES Ceti wordt gedomineerd door geïoniseerde heliumemissielijnen, maar lijnen van neutraal helium en stikstof N III zijn ook aanwezig. "De sterke emissielijnen behoren tot de kenmerken van toenemende binaire bestanden, ' staat er in de krant.

Door de spectra van Magellan Telescope te analyseren, de onderzoekers concludeerden dat het accretieproces in ES Ceti via een schijf verloopt. Vandaar, ze sloten andere verklaringen uit die door eerdere studies werden voorgesteld, zoals het scenario met directe impact.

De astronomen voegden eraan toe dat in ES Ceti heet gas een "schijfachtige" signatuur produceert. Ze merkten op dat dit proces vergelijkbaar is met het proces dat is waargenomen in HM Cnc - een AM CVn-ster met de kortst bekende omlooptijd (324 seconden).

Bąkowska en Marsh zijn van plan om verder onderzoek te doen naar ES Ceti. Hun doel is om de equivalente Doppler-kaarten te maken op basis van de gevolgde spectra van het systeem.

"De methode van Doppler-tomografie is een perfect hulpmiddel waarmee asymmetrische structuren in accretieschijven kunnen worden gevolgd en details van de gasstroom in verschillende systemen kunnen worden onthuld, " merkten de onderzoekers op.

© 2018 Wetenschap X Netwerk