Geowetenschappers hebben een video vrijgegeven die voor het eerst de ononderbroken beweging van de tektonische platen van de aarde in de afgelopen miljard jaar laat zien.

De internationale inspanning biedt een wetenschappelijk kader voor het begrijpen van de bewoonbaarheid van planeten en voor het vinden van kritieke metaalbronnen die nodig zijn voor een koolstofarme toekomst.

Het onthult een planeet die constant in beweging is terwijl landmassa's rond het aardoppervlak bewegen, bijvoorbeeld om aan te tonen dat Antarctica ooit op de evenaar lag.

De video is gebaseerd op nieuw onderzoek gepubliceerd in de maart 2021-editie van Aardwetenschappelijke beoordelingen .

Co-auteur en academisch leider van de EarthByte-geowetenschappengroep van de Universiteit van Sydney, Professor Dietmar Müller, zei:"Ons team heeft de afgelopen miljard jaar een geheel nieuw model van de evolutie van de aarde gecreëerd.

"Onze planeet is uniek in de manier waarop het leven herbergt. Maar dit is alleen mogelijk omdat geologische processen, zoals platentektoniek, zorgen voor een planetair levensondersteunend systeem."

Hoofdauteur en maker van de video Dr. Andrew Merdith begon aan het project te werken terwijl hij een PhD-student was bij professor Müller aan de School of Geosciences van de Universiteit van Sydney. Hij is nu gevestigd aan de Universiteit van Lyon in Frankrijk.

co-auteur, Dr. Michael Tetley, die ook promoveerde aan de Universiteit van Sydney, vertelde Euronews:"Voor de eerste keer is er een compleet model van tektoniek gebouwd, inclusief alle grenzen"

"Op een menselijke tijdschaal, dingen bewegen in centimeters per jaar, maar zoals we kunnen zien aan de animatie, de continenten zijn overal in de tijd geweest. Een plek als Antarctica die we zien als een kou, ijzige onherbergzame plaats vandaag, was eigenlijk ooit een heel mooie vakantiebestemming op de evenaar."

Co-auteur dr. Sabin Zahirovic van de Universiteit van Sydney, zei:"Planeet Aarde is ongelooflijk dynamisch, met het oppervlak samengesteld uit 'platen' die elkaar voortdurend verdringen op een manier die uniek is onder de bekende rotsplaneten. Deze platen bewegen met de snelheid waarmee vingernagels groeien, maar wanneer een miljard jaar wordt gecondenseerd tot 40 seconden, wordt een betoverende dans onthuld.

"Oceanen openen en sluiten, continenten verspreiden zich en recombineren periodiek om immense supercontinenten te vormen."

Aardwetenschappers uit alle continenten hebben gegevens verzameld en gepubliceerd, vaak uit ontoegankelijke en afgelegen gebieden, die Dr. Andrew Merdith en zijn medewerkers de afgelopen vier jaar hebben geassimileerd om dit miljardenjarige model te produceren.

Het zal wetenschappers in staat stellen beter te begrijpen hoe het binnenste van de aarde convecties, chemisch vermengt en warmte verliest via verspreiding van de zeebodem en vulkanisme. Het model zal wetenschappers helpen begrijpen hoe het klimaat is veranderd, hoe oceaanstromingen veranderden en hoe voedingsstoffen uit de diepe aarde stroomden om de biologische evolutie te stimuleren.

Professor Müller zei:"Simpel gezegd, dit complete model zal helpen uitleggen hoe ons huis, Planeet aarde, bewoonbaar werd voor complexe wezens. Het leven op aarde zou niet bestaan ​​zonder platentektoniek. Met dit nieuwe model we begrijpen nu beter hoe deze prachtige blauwe planeet onze wieg werd."