De meeste sterren met de massa van de zon of groter hebben een of meer begeleidende sterren, maar wanneer en hoe deze meervoudige sterren worden gevormd, is een van de controversiële centrale problemen van de astronomie. Zwaartekracht trekt het geboortegas en stof in een interstellaire wolk samen totdat er klonten ontstaan ​​die dicht genoeg zijn om samen te smelten tot sterren, maar hoe worden meerdere sterren gevormd? Omdat de krimpende wolk een lichte draaiing heeft, uiteindelijk vormt zich een schijf (mogelijk een preplanetair systeem). In een model van dubbelstervorming, deze schijf fragmenteert als gevolg van zwaartekrachtinstabiliteiten, het produceren van een tweede ster. Het andere model stelt dat turbulentie in de samentrekkende wolk zelf de klonten in meerdere sterrenstelsels fragmenteert. In het eerste geval, simulaties tonen aan dat de twee sterren relatief dicht bij elkaar zouden moeten staan, typisch minder dan ongeveer 600 astronomische eenheden (één AU is de gemiddelde afstand van de aarde tot de zon). Als het tweede mechanisme correct is, zowel nauwe als brede binaire paren kunnen worden gevormd. Een onderscheidend kenmerk van het turbulente fragmentatieproces, en een die een observatietest vergemakkelijkt, is dat de zaden voor multipliciteit vroeg in de pre-stellaire fasen worden geproduceerd.

CfA-astronomen Sarah Sadavoy en Mike Dunham maakten deel uit van een team van astronomen dat de radio- en millimetergolffaciliteiten van VLA en ALMA gebruikten om zeventien protostellaire systemen van meervoudige sterren in de nabijgelegen Perseus-wolk te bestuderen. De gevoelige waarnemingen waren in staat om de omgevingen van de systemen te onthullen en de aanwezigheid van kleinschalige rotatie of omringend materiaal te bepalen. Twaalf van de systemen werden ruimtelijk opgelost, en acht toonden stofemissiestructuren rondom het paar. De iets meer ontwikkelde systemen in de set vertoonden geen bewijs voor circumbinair stof; ze hebben waarschijnlijk het eindpunt van hun vroege evolutie bereikt en zijn klaar met het aangroeien van materiaal. Samengevat, ongeveer tweederde van de systemen was in overeenstemming met de schijffragmentatietheorie en een derde was daarmee niet consistent. De resultaten laten zien dat het schijffragmentatiemechanisme een belangrijke is, maar waarschijnlijk niet het hele verhaal, en een grotere steekproef zou de processen nog verder moeten beperken.