Astronomen hebben onderzoek gedaan naar ongewoon heldere enkelvoudige pulsen (BSP's) van de millisecondepulsar PSR B1744-24A. Het nieuwe onderzoek, die de eigenschappen van deze pulsen bepaalden, zou kunnen bijdragen tot een beter begrip van de aard van BSP's. De studie wordt gepresenteerd in een paper dat op 5 november is gepubliceerd op arXiv.org.

Gelegen op ongeveer 19, 200 lichtjaar verwijderd in bolvormige sterrenhoop Terzan 5, PSR B1744−24A, of kortweg B1744−24A (ook bekend als Ter5A), is een verduisterende milliseconde pulsar in een ablatie binair systeem. De pulsar heeft een spinperiode van 11,56 milliseconden en heeft een relatief kleine metgezel die ongeveer 10 keer minder zwaar is dan onze zon.

Waarnemingen van PSR B1744-24A hebben aangetoond dat het zeer variabele radio-eclipsen en ongewoon heldere pulsen heeft, met intensiteiten tot 40 keer de gemiddelde pulsintensiteit, en pulsbreedtes vergelijkbaar met die van het gemiddelde pulsprofiel. De BSP's van PSR B1744-24A werden in 2009 gedetecteerd door 100-m Robert C. Byrd Green Bank Telescope (GBT). Deze pulsen werden waargenomen in de buurt van de eclipsen - op tijd in de buurt van het in- en uitgaan van de eclips.

Ongewoon heldere enkele pulsen zijn een onverklaarbaar fenomeen. Onderzoekers debatteren over de vraag of BSP's een nieuwe, verschillende populatie van pulsen, of het resultaat van een voortplantingseffect. De eigenschappen van dergelijke pulsen, zoals deze gedetecteerd in PSR B1744-24A, maken ze moeilijk te classificeren als een afzonderlijke emissiemodus of een gigantische puls.

Om meer te weten te komen over ongewoon heldere enkele pulsen, een drietal onderzoekers onder leiding van Anna Bilous van de Universiteit van Amsterdam in Nederland, heeft de door GBT verzamelde observatiegegevens van PSR B1744-24A opnieuw onderzocht. Ze hebben acht multi-orbit-waarnemingen van deze pulsar geanalyseerd om de eigenschappen van zijn pulsen beter te kunnen bepalen.

"We presenteren een studie van ongewoon heldere enkele pulsen (BSP's) van een milliseconde pulsar in een ablatiesysteem, B1744−24A, gebaseerd op verschillende multi-orbit-waarnemingen met de Green Bank Telescope, ’ schreven de astronomen in de krant.

In het algemeen, de wetenschappers ontdekten dat de eigenschappen van BSP's in PSR B1744-24A moeilijk te verklaren zijn door scintillatie in het interstellaire medium, door een aparte emissiemodus, of door conventionele gigantische pulsen. Deze ongebruikelijke eigenschappen zijn:clustering dicht bij verduisteringen, onveranderlijke gemiddelde pulserende intensiteit of profielvorm tijdens BSP-uitbarstingen, breedtes vergelijkbaar met de breedte van het gemiddelde profiel, intensiteiten tot 40 keer de gemiddelde pulsintensiteit, en gecorreleerde structuren in dynamische spectra die meerdere pulsen overspannen.

Volgens de studie, BSP's van PSR B1744-24A zijn vergelijkbaar met sterke pulsen die worden waargenomen van de zogenaamde Black Widow binaire pulsar (of PSR B1957+20). Aangezien de pulsen van de Black Widow-pulsar sterk bleken te zijn door het intrabinaire materiaal, de auteurs van het artikel suggereren dezelfde verklaring in het geval van PSR B1744-24A.

"We beweren dat de sterke lensvorming waarschijnlijk ook voorkomt in B1744-24A, " merkten de onderzoekers op.

Ervan uitgaande dat sterke lensing kan verklaren, in ieder geval kwalitatief de ongebruikelijke eigenschappen van BSP's uit PSR B1744−24A, de onderzoekers berekenden dat de voorgestelde lens zelfs zo klein zou kunnen zijn als vijf tot 280 kilometer, en verblijft zo dicht als 0,06 tot 160 orbitale scheidingen van de pulsar.

De astronomen voegden eraan toe dat verdere waarnemingen van BSP's van pulsars nuttig kunnen zijn bij het onderzoeken van de fysieke omstandigheden in het intra-binaire plasma en het verschaffen van inzicht in het emissiegebied binnen de pulsar-magnetosfeer.

© 2018 Wetenschap X Netwerk