China werkt aan een superkrachtige raket die zwaardere ladingen in een lage baan om de aarde kan brengen dan NASA. een vooraanstaande Chinese ruimtedeskundige werd maandag geciteerd.

Tegen 2030, de Long March-9-raket die in ontwikkeling is, zal 140 ton in een lage baan om de aarde kunnen brengen - waar momenteel tv- en aardobservatiesatellieten vliegen - zei Long Lehao, een hoge ambtenaar van de Chinese Academy of Engineering, volgens het officiële persbureau Xinhua.

Dit is te vergelijken met de 20 ton die geleverd kan worden door Europa's Ariane 5-raket of de 64 ton door Elon Musk's Falcon Heavy, die in februari een van de rode Tesla Roadster-auto's van de Amerikaanse ondernemer richting Mars katapulteerde.

Het zou ook de 130 ton van NASA's Space Launch System overtreffen, die in 2020 operationeel moet zijn.

China's Long March-9 zou een kernpodium hebben van 10 meter (33 voet) in diameter en beschikken over vier krachtige boosters, elk met een diameter van vijf meter.

Xinhua citeerde Long die zei dat de raket kan worden gebruikt bij bemande maanlandingen, diepe verkenning van de ruimte of de bouw van een zonne-energiecentrale in de ruimte.

In aanvulling, China werkt aan herbruikbare ruimteraket die naar verwachting in 2021 zijn eerste vlucht zal maken. De eerste trap en de boosters zullen worden opgehaald na een verticale landing, Long zei in een toespraak in Peking.

China stort miljarden in zijn door militairen gerunde ruimteprogramma, met de hoop op een bemand ruimtestation in 2022, en om in de nabije toekomst mensen naar de maan te sturen.

De Aziatische grootmacht wil eindelijk de VS en Rusland inhalen na jaren van laattijdige aanpassing van hun ruimtemijlpalen.

China is ook van plan een basis op de maan te bouwen, zei de door de staat gerunde Global Times begin maart:daarbij verwijzend naar het hoofd van de Communistische Partij van de China Academy of Space Technology.

© 2018 AFP