science >> Wetenschap >  >> Astronomie

Afbeelding:CubeSat micro-gepulseerde plasma-thruster

Krediet:ESA/Mars Space

Deze micro-gepulseerde plasma-thruster is ontworpen voor de voortstuwing van miniatuur CubeSats; zijn eerste afvuren is hier te zien. De boegschroef werkt door een bliksemachtige elektrische boog tussen twee elektroden te pulseren. Dit verdampt het stuwgas van de boegschroef in geladen plasma, die vervolgens wordt versneld in het elektromagnetische veld tussen de elektroden.

Ontwikkeld voor ESA door Mars Space Ltd en Clyde Space uit het VK met Southampton University, deze 2 Watt, 42 Newton-seconde impuls plasma boegschroef is gekwalificeerd voor ruimte, met meer dan een miljoen vuurpulsen aangetoond tijdens het testen.

Het is ontworpen voor een scala aan toepassingen, inclusief weerstandscompensatie in lage banen, baan onderhoud, formatievliegen en kleine baantransfers. De boegschroef zou ook kunnen dienen als een CubeSat-deorbiting-apparaat, geleidelijk afnemende orbitale hoogte totdat atmosferische re-entry is bereikt.

Ongeveer zo groot als een dvd-lezer, de boegschroef weegt slechts 280 gram inclusief de voortstuwingsbelasting en aandrijfelektronica.