Voordat ESA's Aeolus-satelliet in augustus wordt ingepakt en naar Frans-Guyana wordt verscheept, vertegenwoordigers van de media hadden de kans om deze wind metende Earth Explorer-satelliet trots in de cleanroom te zien staan.

Zoals alle Earth Explorers, Aeolus is gebouwd om te laten zien hoe geavanceerde ruimtetechnologie nieuw licht kan werpen op de ingewikkelde werking van onze planeet.

Deze baanbrekende satelliet maakt gebruik van krachtige lasertechnologie die de onderste 30 km van onze atmosfeer aftast om verticale windprofielen en informatie over aerosolen en wolken op te leveren.

Dit zal niet alleen ons begrip van hoe de atmosfeer werkt verbeteren en bijdragen aan onderzoek naar klimaatverandering, maar zal ook helpen om extreme gebeurtenissen zoals orkanen en El Niño te voorspellen.

Terwijl Aeolus de wetenschap vooruit wil helpen, het zal ook aanzienlijke voordelen opleveren voor de samenleving door de weersvoorspellingen te verbeteren.

Het spreekt voor zich dat nauwkeurige weersvoorspellingen belangrijk zijn voor bedrijven als landbouw, vissen, bouw, vervoer, energiegebruik en ook voor het plannen van onze dagelijkse zaken.

Hoewel de weersvoorspellingen de afgelopen jaren aanzienlijk zijn verbeterd, meteorologen hebben dringend betrouwbare wereldwijde windprofielgegevens nodig om de voorspellingen nog verder te verbeteren.

Momenteel is informatie over de wind afkomstig van weerballonnen, instrumenten op de grond, vliegtuigen, van het volgen van wolkenbewegingen en van satellietinstrumenten die wind in de buurt van het oceaanoppervlak meten.

Aeolus meet de wind over de hele wereld en levert zijn metingen bijna in realtime, dat is precies wat meteorologische centra nodig hebben om onze voorspellingen te verbeteren.

Met de meest geavanceerde ruimtetechnologie die ooit is ontwikkeld, het heeft jaren geduurd om zo ver te komen, maar nu is Aeolus klaar om te worden verscheept naar de lanceerplaats in Kourou, Frans Guyana voor lancering op 21 augustus.

ESA's directeur van aardobservatieprogramma's, Josef Aschbacher, zei, "We zijn erg trots om Aeolus hier vandaag te zien bij Airbus Defence and Space in Toulouse, Frankrijk.

"Het was een moeilijke weg om deze ongelooflijke missie te ontwikkelen, maar niemand heeft ooit gezegd dat ruimtetechnologie gemakkelijk was. Aeolus is een echte primeur en we weten dat het een echt verschil gaat maken voor ons begrip van de planeet en ook voor toepassingen in de echte wereld.

"Ik ben iedereen die zo hard heeft gewerkt om dit punt te bereiken erg dankbaar en we kijken uit naar de volgende stap. verzending en voorbereiding voor de lancering."