De European Space Agency is van plan om de software op zijn Mars Express-sonde op afstand bij te werken om ervoor te zorgen dat het verouderde ruimtevaartuig stabiel blijft.

De sonde arriveerde eind 2003 bij Mars voor een missie van twee jaar. maar bijna 15 jaar later is het nog steeds actief.

ESA zei woensdag dat vier van de zes gyroscopen van Mars Express, die worden gebruikt om de rotatie van de sonde te meten, niet werken. die de missie in 2019 zou beëindigen.

Daarom besloten ingenieurs de computercode van het ruimtevaartuig te herschrijven, zodat het zich meestal kan oriënteren met behulp van afbeeldingen van omringende sterren. De code is afgelopen zondag geüpload. Maandag staat een herstart gepland.

Hoewel soortgelijke patches zijn ontwikkeld voor andere ruimtevaartuigen, missiemanager Patrick Martin zei:"Dit is zeker de meest complexe en uitgebreide softwareherschrijving die we de afgelopen tijd hebben gedaan."

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.