De School of Earth and Space Exploration van de Arizona State University heeft onlangs nieuw onderzoek uitgebracht naar zijn vlaggenschip Smart Course, bewoonbare werelden, gepubliceerd in het peer-reviewed tijdschrift, Astrobiologie . Uit de studie bleek dat de studentgerichte, exploratiegericht ontwerp resulteerde in hoge cursuscijfers en aantoonbare beheersing van de inhoud.

Gemaakt voor niet-wetenschappelijke majors, Habitable Worlds (HabWorlds) maakt gebruik van interactieve simulaties en virtuele excursies om astronomie te introduceren, biologie, scheikunde, geologie, en natuurkunde voor studenten terwijl ze de zoektocht naar leven buiten de aarde verkennen. De online cursus is gemaakt door het Center for Education Through eXploration (ETX) van ASU, met steun van NASA en de National Science Foundation. Sinds 2011, het is ingenomen door meer dan 5, 000 ASU-studenten en geadopteerd door instructeurs bij bijna 40 andere instellingen wereldwijd.

In het gepubliceerde onderzoek co-creator van de cursus Lev Horodyskyj en het team van onderzoekers, instructeurs, en programmeurs die HabWorlds hebben gemaakt, beschrijven de digitale ontwerpfilosofie die ze hebben gebruikt om de cursus te ontwikkelen en uit te voeren.

"Met HabWorlds, we wilden een nieuwe manier van wetenschapsonderwijs tot leven brengen. Ons doel was om een ​​interactieve, spelachtige wetenschapscursus die wetenschap leert zoals het werkelijk is - een systematisch proces van het verkennen van het onbekende, niet alleen het onthouden van bekende feiten, " zei Ariël Anbar, mede-co-creator van de cursus en directeur van ETX.

Door het gebruik van het leerplatform van Smart Sparrow, instructeurs hebben toegang tot leerlinganalyses die tijdens de leerervaringen zijn vastgelegd. Ze kunnen veelvoorkomende probleemgebieden voor hun studenten identificeren en snel verbeteringen aanbrengen in het ontwerp en de inhoud om ervoor te zorgen dat studenten de leerdoelen van elke les halen.

"Vanwege de manier waarop HabWorlds is ontworpen en ons vermogen om de cursusanalyses van Smart Sparrow te gebruiken om dieper te graven in wat studenten tijdens de les doen, we kunnen hun begrip en beheersing van inhoud duidelijk meten, zoals blijkt uit hun gedrag, " zei Horodyskyj.

Het onderzoek deelde ook leerresultaten van studenten en evaluatiegegevens van de afgelopen zes jaar. Analyse toonde aan dat de consequent hogere cijfers door het gebruik van de cursus het resultaat zijn van een betere conceptbeheersing en efficiënte probleemoplossing, geen vereenvoudigde concepten of gemakkelijker beoordelen dan de traditionele instructie.

"Het fascinerende aan dit onderzoek is dat het bewijs levert dat de studenten die hoge cijfers haalden, eigenlijk effectiever redeneren dan degenen die dat niet deden, op basis van hoe ze zich gedroegen in het gameful learning-systeem, " zei Dror Ben-Naim, CEO van Smart Sparrow. "Dit demonstreert het soort nieuwe beoordelingen die mogelijk worden gemaakt met technologie die gepaard gaat met slim ontwerp."