De European Space Agency (ESA) stelt noodplannen op voor projecten, commerciële aanbiedingen, en personeel dat nadelig kan worden beïnvloed door de Brexit, hoge ambtenaren zeiden woensdag.

Programma's die in beweging komen door het aanstaande vertrek van Groot-Brittannië uit de Europese Unie (EU), omvatten de Copernicus-satellietconstellatie om milieuschade te monitoren, en het Galileo-satellietnavigatiesysteem.

"Het is helemaal geen gemakkelijke situatie, Ik kan het je vertellen. We overlopen de opties, "Josef Aschbacher, directeur van de aardobservatieactiviteiten van ESA, vertelde journalisten in Parijs.

"Wat we als ESA moeten doen, we moeten ons voorbereiden op al deze eventualiteiten."

De aan de EU gekoppelde deelname van Groot-Brittannië aan beide programma's komt na de Brexit tot een einde. tenzij het een specifieke deal onderhandelt, de ESA heeft gezegd. Wanneer dit zou gebeuren, is niet duidelijk.

Maar Groot-Brittannië zal waarschijnlijk in de ESA blijven, die autonoom is van de Europese Unie.

Het VK is een van de 20 EU-leden van het agentschap, waaronder ook de niet-EU-landen Noorwegen en Zwitserland vallen.

De EU heeft sinds 2002 het grootste deel van het Copernicus-budget van ongeveer zeven miljard euro ($ 8,5 miljard) uitgetrokken, hoewel ESA ook een bijdrage levert.

Tot dusver, Europa heeft zes satellieten gelanceerd voor Copernicus, die is ontworpen om de atmosfeer van de aarde te bewaken, veranderingen in bosbedekking, land- en watervervuiling, en de nasleep van overstromingen en aardbevingen.

Copernicus zal ook de noodhulp na natuurrampen verbeteren.

In het VK gevestigde bedrijven hebben contracten van tientallen miljoenen euro's van ESA om hardware te leveren voor Copernicus en Galileo, een concurrent van het Amerikaanse GPS, dat tegen 2020 volledig operationeel moet zijn.

Wat nu?

Volgens Philippe Michel van ESA's Galileo-programma, Brexit heeft "meerdere situaties" opgeworpen waarvoor oplossingen moeten worden gevonden.

Deze omvatten "de kwestie van veiligheid" in een project waarbij militaire en andere gerubriceerde informatie tussen landen wordt gedeeld.

"Er zijn situaties van contracten die al zijn geplaatst, er zijn situaties van aanbestedingen die aan de gang zijn, of toekomstige aanbestedingen... We bespreken dat natuurlijk allemaal met de Europese Commissie, ’ voegde Michel eraan toe.

ESA-directeur-generaal Jan Woerner benadrukte dat het agentschap niet "rechtstreeks werd getroffen" door de Britse terugtrekking, hoewel "indirect, we hebben een aantal dingen waar we aan werken."

Ze omvatten visa, medische verzekering, pensioenregelingen en andere complicaties die zich zullen voordoen voor het Britse personeel in Europa, en continentale arbeiders in het VK, zodra de regels veranderen onder de Brexit.

"We kijken ook in de discussie met de Europese Unie, de Europese Commissie, wat gebeurt er met industriële activiteiten die uit het VK komen, ’ zei Woerner.

Jean Bruston, hoofd van het EU-beleidsbureau van ESA, heeft eerder gezegd dat Groot-Brittannië zou kunnen bijdragen aan Galileo en Copernicus als het een overeenkomst met derden zou sluiten met de EU. zoals Noorwegen en Zwitserland hebben gedaan.

© 2018 AFP