De luchtmacht gaat vooruit om de mogelijkheden van de beschermde tactische golfvorm te demonstreren door middel van recente vliegtests.

De PTW is een golfvorm die eigendom is van de overheid en die veerkrachtige, anti-jam satellietcommunicatie. Hoewel het ruimte- en raketsysteemcentrum van de luchtmacht, SMC, leidt de PTW-inspanning, Hanscom, in samenwerking met MIT Lincoln Laboratory en de MITER Corp., leidt de werkzaamheden aan de grond- en luchtterminals van de luchtmacht.

Op 5 oktober onderzoekers van MIT Lincoln Laboratory gebruikten hun Boeing 707-testvliegtuig, de Paul Revere, om aan te tonen dat de golfvorm tijdens de vlucht presteert zoals gepland. Tijdens een vlucht van 2,5 uur met behulp van een commerciële satelliet en een referentie-implementatie van de golfvorm, verschillende aspecten van de golfvorm werden getest. Het team verzamelde ook aanvullende gegevens om ervoor te zorgen dat de golfvorm onder meer realistische vliegomstandigheden zou kunnen werken.

"We weten dat dit vermogen iets is dat onze strijders enorm zou helpen, omdat het niet alleen anti-jamcommunicatie biedt, maar ook een lage kans op detectie en onderschepping, " zei Bill Lyons, Programmamanager Advanced Development en PTW-lead bij Hanscom.

Er waren drie hoofddoelen die moesten worden bereikt met het testen van de vlucht. Eerst, dat de PTW-modi bevredigende testprestaties voltooien met een terminal die tijdens de vlucht op het representatieve vliegtuig is gemonteerd. Volgende, om te controleren of de PTW nog steeds items uitvoert zoals trackingeigenschappen, compensatietechnieken en link timing correct in een zeer mobiele omgeving. De laatste is dat de algoritmen voor de toewijzing van middelen van het systeem werken zoals verwacht onder realistische mobiele scenario's.

"Alles werkte en we hebben de doelstellingen met succes bereikt, " zei Dr. Ken Hetling, Advanced Satcom Systems and Operations associate group leader bij Lincoln Laboratory. "We zijn ingenieurs en we wilden het benadrukken, breek het (de golfvorm), maar kon het niet genoeg duwen (om dat te doen); de golfvorm werkte."

2 tot 3 oktober, het team voltooide grondtests om alle testplannen en -procedures te verifiëren voordat het vliegtuig de grond verliet. Op 5 oktober het vliegtuig en het systeem werden bevestigd klaar voor de test en vertrokken voor de vlucht boven Oost-Maine. Het team koos dat gebied omdat het een goed zicht op de satelliet bood en een vliegpad mogelijk maakte dat aan de drie testdoelen kon voldoen. Volgens Hetling, het team was "uiterst tevreden" met de succesvolle testen en de resulterende gegevens.

Lyons zei dat naast het werk van de luchtmacht, ze kijken ook naar connectiviteit met de Multiband Terminal van de marine, of NMT, en legerterminals, waaronder het Warfighter Information Network, of WIN-T.

De Advanced Development Division van SMC is de leider voor de algehele PTW-technologie en ontwikkelingsinspanningen. Hun chef benadrukte nogmaals wat het team dat vanuit Hanscom opereert aan die inspanningen toevoegt.

"Het Hanscom-team brengt waardevolle SATCOM-terminalexpertise naar deze bedrijfsoplossing, " zei kolonel Timothy McKenzie.

Vorig jaar, het team bewees dat een PTW-modem van een derde partij kan worden geïntegreerd met een bestaande communicatieterminal in de lucht en verbinding kan maken via een commerciële satelliet. Vanaf dat moment, ze hebben gewerkt aan aanvullende inspanningen om risico's te verminderen.