science >> Wetenschap >  >> Astronomie

Afbeelding:De genade van Saturnus

Krediet:NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

De sierlijke banen van ijs in een baan rond Saturnus - de iconische ringen - banen zich een weg rond de planeet om voorbij de horizon te komen in dit beeld van NASA's Cassini-ruimtevaartuig. En verkleinwoord Pandora, nauwelijks groter dan een pixel hier, is te zien in een baan net voorbij de F-ring in deze afbeelding.

Ook in deze afbeelding is de opening tussen de wolkentoppen van Saturnus en de binnenste D-ring waar Cassini 22 keer doorheen zou gaan voordat hij zijn missie op spectaculaire wijze beëindigt op 15 september, 2017. Wetenschappers hebben beelden van deze regio doorzocht, vooral die genomen bij de hoge fase (ruimtevaartuig-ring-zon) hoeken, op zoek naar materiaal dat een gevaar zou kunnen vormen voor het ruimtevaartuig.

Deze weergave kijkt naar de zonovergoten kant van de ringen vanaf ongeveer 19 graden boven het ringvlak. De afbeelding werd op 12 augustus in groen licht gemaakt met de Cassini-groothoekcamera van het ruimtevaartuig. 2017. Pandora werd opgefleurd met een factor 2 om de zichtbaarheid te vergroten.

Het zicht werd verkregen op een afstand tot Saturnus van ongeveer 581, 000 mijl (935, 000 kilometer) van Saturnus. De beeldschaal is 35 mijl (56 kilometer) per pixel. De afstand tot Pandora was 691, 000 mijl (1,1 miljoen kilometer) voor een schaal van 41 mijl (66 kilometer) per pixel.

Het Cassini-ruimtevaartuig beëindigde zijn missie op 15 september, 2017.