Diffuus, water-ijs wolken, een wazige lucht en een lichte bries. Dat zou een weersvoorspelling kunnen zijn voor het vulkanische gebied Tharsis op Mars op 22 november 2016, toen deze foto werd gemaakt door de ExoMars Trace Gas Orbiter.

wolken, hoogstwaarschijnlijk waterijs, en atmosferische waas in de lucht zijn in deze afbeelding blauw/wit gekleurd.

Onderstaand, 630 km ten westen van de vulkaan Arsia Mons, de meest zuidelijke van de Tharsis-vulkanen, contouren van oude lavastromen domineren het oppervlak. De donkere strepen zijn te wijten aan de inwerking van de wind op het donkergekleurde basaltzand, terwijl rodere plekken door de wind geblazen stof zijn. Een handvol kleine inslagkraters is ook te zien.

De Trace Gas Orbiter, een gezamenlijke inspanning van ESA en Roscosmos, kwam op 19 oktober vorig jaar op Mars aan. Sinds maart surft het herhaaldelijk in en uit de atmosfeer, het genereert een kleine hoeveelheid weerstand die het gestaag in een bijna cirkelvormige baan van 400 km hoogte zal trekken. Naar verwachting zal het begin 2018 zijn volledige wetenschappelijke operationele fase vanuit deze baan beginnen.

Voorafgaand aan deze 'aerobraking'-fase, verschillende testperiodes werden toegewezen om de vier wetenschappelijke instrumentsuites vanuit een baan om de aarde te controleren en om gegevensverwerkings- en kalibratietechnieken te verfijnen.

De kunstmatig gekleurde composiet die hier wordt getoond, is gemaakt van afbeeldingen die zijn gemaakt met het Color and Stereo Surface Imaging System, cassis, in het nabij-infrarood, rode en blauwe zenders.

Het beeld is gecentreerd op 131°W / 8,5°S. De grondresolutie is 20,35 m/pixel, en het beeld is ongeveer 58 km breed. Op het moment dat de foto werd gemaakt, de hoogte bedroeg 1791 km, wat een grondbaansnelheid van 1,953 km/s oplevert.