Op maandag, 21 augustus voor het eerst in 99 jaar, een totale zonsverduistering zal door de hele Verenigde Staten marcheren.

"The Great American Eclipse" zal een schaduw werpen over het hele land, diagonaal bewegend van Oregon in het noordwesten naar South Carolina in het zuidoosten.

Hier zijn enkele feiten over deze eclips, en wat het zo uniek maakt.

Waarom is dit erg?

Dit is de eerste zonsverduistering die in de 21e eeuw over de Verenigde Staten gaat.

Het is de eerste totale zonsverduistering op Amerikaanse bodem sinds 1991, toen men zichtbaar was vanaf het Grote Eiland van Hawaï.

Maar het is 38 jaar geleden dat het vasteland van de Verenigde Staten een glimp opvangt van een totale zonsverduistering. De laatste was in 1979, en dat overspoelde slechts een handvol noordwestelijke staten.

Het is vrij zeldzaam dat een totale zonsverduistering door de hele Verenigde Staten wordt verplaatst. De laatste keer dat het gebeurde was in 1918.

Een ander soort zonsverduistering - een ringvormige zonsverduistering genoemd, of "Ring of Fire" -eclips - doorkruiste de Verenigde Staten van kust tot kust in 1994.

Omdat de maan op dat moment in zijn baan in de buurt van het verste punt van de aarde was, het blokkeerde ongeveer 94 procent van het zonlicht.

Wat is een eclips?

Zonsverduisteringen treden op wanneer de maan tussen de aarde en de zon beweegt, licht van de zon tegenhouden.

Totale zonsverduisteringen gebeuren omdat de diameter van de zon 400 keer groter is dan die van de maan, maar het is ook 400 keer verder weg.

Vanuit het perspectief van de aarde, deze geometrie zorgt ervoor dat de zon en de maan dezelfde grootte lijken te hebben.

Als de twee precies goed op één lijn liggen, de maan verduistert de hele zon, en de lucht wordt donker.

Deze totale verduisteringen gebeuren elke 12 tot 18 maanden ergens in de wereld, vaak over de open oceaan omdat het grootste deel van de aarde bedekt is met water.

Wanneer zal het gebeuren?

De gedeeltelijke fase van de Grote Amerikaanse Eclipse begint boven de Stille Oceaan om 8.46 uur lokale tijd (1546 GMT).

Tenzij het bewolkt is, Lincoln-strand, Oregon, zal de eerste locatie in de continentale VS zijn om de zonsverduistering te zien, beginnend om 9.05 uur (1605 GMT), volgens NASA.

"Totaliteit" - de term voor wanneer de maan het licht van de zon volledig blokkeert - begint in de buurt van Lincoln Beach, Oregon, om 10:16 uur Pacific time (1:16 uur Eastern, of 1716 GMT).

Het pad van de totaliteit beslaat ongeveer 70 mijl (113 kilometer) en gaat door 14 staten.

"De langste duur zal in de buurt van Carbondale zijn, Illinois, waar de zon twee minuten en 40 seconden volledig bedekt zal zijn, ", zegt het Amerikaanse ruimteagentschap.

De totale zonsverduistering eindigt om 14.48 uur (1848 GMT) in de buurt van Charleston, Zuid Carolina.

Vervolgens, de gedeeltelijke zonsverduistering wordt hervat als de maan uit de buurt van de zon beweegt. Het evenement eindigt wanneer de maanschaduw de Verenigde Staten verlaat, om 16:09 (2009 GMT).

De hele zonsverduistering duurt in totaal vier uur, vier minuten om zijn weg door het land te banen.

Wie gaat er kijken?

Honderden miljoenen mensen zullen onder de schaduw van de eclips vallen, omdat het hele land zal worden verduisterd - sommige delen meer dan andere.

Ongeveer 12 miljoen mensen leven op het pad van de totaliteit, volgens de American Astronomical Society.

Wat kunnen we leren?

Onderzoekers zeggen dat de zonsverduistering belangrijk is omdat het astronomen in staat zal stellen het buitenste rijk van de zon te bestuderen. bekend als de corona.

Meer begrijpen over hoe de zon werkt, en hoe zonnevlammen ontstaan, kan astronauten in de ruimte en elektriciteitsnetten op aarde helpen beschermen.

Hoe moet ik het bekijken?

Om oogletsel te voorkomen, experts zeggen dat iedereen een speciale zonnebril moet dragen of verduisterd lasglas moet gebruiken als hij naar de zon kijkt.

Het licht van de zon kan het netvlies verbranden, leidend tot blijvende of langdurige schade en blinde vlekken in het gezichtscentrum.

Andere optie, om te voorkomen dat je naar de hemel kijkt, is een gaatje maken in een vel papier of karton, en projecteer het beeld van de zon op een ander stuk papier.

© 2017 AFP