De kleine en lichtgewicht hyperspectrale camera van VTT werd op 23 juni 2017 met succes naar de ruimte gelanceerd in Aalto-1 nanosatelliet. Schaalbare detectietechnologie biedt kansen voor nieuwe SmallSat-gebaseerde diensten.

Deze afstembare spectrale imager die in het zichtbare en nabij-infraroodspectra werkt, kan een golflengtebereik van 500-900 nanometer meten. De camera is een halve cubesat-eenheid (0,5U) groot, of 5 cm x 10 cm x 10 cm. Het belangrijkste voordeel van deze technologie is dat de meetgolflengten softwarematig programmeerbaar zijn - dezelfde camerahardware kan eenvoudig worden geschaald naar verschillende toepassingen, ook na de lancering.

"Tot dusver, hyperspectrale beeldvorming was alleen mogelijk met instrumenten in traditionele, grote satellieten, maar de technologie van VTT maakt het nu mogelijk om hyperspectrale beeldvorming ook van kleine satellieten te maken, ", zegt onderzoekswetenschapper Antti Näsilä. Hij is betrokken geweest bij het creëren van de eerste lichtgewicht hyperspectrale imager AaSI voor Aalto-1, evenals hyperspectrale imagers voor de PICASSO en de aanstaande Reaktor Hello World-nanosatellietmissies.

In recente jaren, het aantal lanceringen van kleine satellieten, vaak aangeduid als nanosatellieten of CubeSats op basis van hun kubusvormige vorm, aanzienlijk zijn gegroeid, waardoor veel snellere technische vooruitgang mogelijk is in vergelijking met de traditionele ruimtevaartindustrie.

Eén raketlancering kan tientallen kleine satellieten naar de ruimte brengen, waardoor de individuele lanceringskosten voor satellieten aanzienlijk lager zijn. Door deze kostenefficiëntie, kleine satellieten kunnen grote sterrenbeelden vormen, en de kleine meetinstrumenten die ze bij zich hebben, kunnen vaker worden vervangen door de nieuwste technische oplossingen.

"VTT's technologie stelt SmallSats ook in staat om spectrale gegevens te meten, waardoor het mogelijk is om eigenschappen te detecteren die niet zichtbaar zijn voor het blote oog, zoals waterkwaliteit, vervuiling of de gezondheid van de vegetatie, " legt Anna Rissanen uit, die het onderzoeksteam leidt.

Opstellingen kunnen lokale gegevens met veel snellere cycli meten dan de traditionele instrumenten, het mogelijk maken om op gegevens gebaseerde diensten te creëren voor industrieën die traditioneel niet betrokken zijn bij de ruimtevaart, zoals landbouw en verzekeringen.

De hyperspectrale technologie van VTT kan ook worden aangepast voor andere golflengtebereiken en specifieke behoeften. "Deze technologie stelt ons in staat om samen te werken met start-ups, de lucht- en ruimtevaartindustrie en andere onderzoeksinstituten om de ontwikkeling van nieuwe toepassingen en diensten op basis van kleine satellieten mogelijk te maken, ' Zegt Rissanen.