(Phys.org) — Met behulp van zwaartekracht microlensing, astronomen hebben onlangs een dubbelster gevonden die bestaat uit twee bruine dwergen. Het nieuw ontdekte systeem is het derde bruine-dwerg-binaire getal dat met deze techniek is gedetecteerd. De bevinding werd gepresenteerd in een paper die op 16 mei werd gepubliceerd op de arXiv pre-print server.

Zwaartekracht microlensing is een onschatbare methode voor het detecteren van nieuwe extrasolaire planeten en bruine dwergen, ongeacht het licht dat ze uitstralen. Deze techniek is dus gevoelig voor de massa van de objecten, in plaats van hun helderheid, waarmee astronomen objecten kunnen bestuderen die weinig of geen licht uitstralen. Vandaar, vanwege hun extreem lage lichtsterkte, bruine-dwergsystemen lijken ideale doelen te zijn voor microlens-observaties.

Nutsvoorzieningen, een team van astronomen onder leiding van Cheongho Han van de Chungbuk National University in Cheongju, Zuid-Korea, rapporteert de detectie van een nieuw binair systeem met bruine dwergen uit de analyse van de microlensing-gebeurtenis OGLE-2016-BLG-1469. De ontdekking is het resultaat van een gezamenlijke inspanning van meer dan 50 wetenschappers die werken in drie onderzoeksgroepen voor microlensing. Het team bestaat uit onderzoekers van het Korea Microlensing Telescope Network (KMTNet), het Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE) en de Microlensing Observations in Astrophysics (MOA).

"In deze krant, presenteren we de microlens-ontdekking van een ander binair systeem bestaande uit bruine dwergen, ’ schreven de astronomen in de krant.

Voor hun observaties van OGLE-2016-BLG-1469, MOA-onderzoekers gebruikten de 1,8 m-telescoop bij het Mt. John University Observatory in Nieuw-Zeeland, terwijl OGLE-wetenschappers de 1,3 m-telescoop gebruikten die zich op het Las Campanas-observatorium in Chili bevindt. Als het gaat om KMTNet, de astronomen gebruikten drie identieke telescopen van 1,6 m die zich bevinden in het Cerro Tololo Inter-American Observatory in Chili, het Zuid-Afrikaanse astronomische observatorium in Zuid-Afrika, en het Siding Spring Observatory in Australië.

Al deze observatoria op de grond die zich wereldwijd bevinden, stelden het team in staat te ontdekken dat de lichtcurve van het microlensing-evenement een centrale anomalie op korte termijn vertoonde. Deze onregelmatigheid bleek te zijn veroorzaakt door een binaire metgezel met een massa die ongeveer gelijk was aan de primaire.

Belangrijker, de onderzoekers waren in staat om de massa van beide bruine dwergen te bepalen en hun verwachte scheiding in te schatten. Ze ontdekten dat de massa van een van de nieuw ontdekte objecten ongeveer 0,05 zonsmassa is, terwijl de tweede ongeveer 0,01 de massa van de zon heeft. De verwachte scheiding tussen de binaire componenten werd geschat op 0,33 AU. Bovendien, de studie onthulde dat het systeem zich op ongeveer 14, 670 lichtjaar verwijderd van de aarde.

"Door zowel de hoekige Einstein-straal als de parallax van de microlens te meten, we konden de massa's op unieke wijze bepalen en de substellaire aard van de lenscomponenten identificeren, ' staat er in de krant.

Volgens de auteurs van het artikel, hun ontdekking toont het belang aan van de microlenstechniek als het gaat om het vinden van nieuwe bruine-dwerg binaire systemen.

"De lens was de derde microlensing bruin-dwerg binaire met gemeten massa, het nut aantonen van de microlensmethode bij het detecteren van veldbruin-dwerg binaries, ’ concluderen de onderzoekers.

© 2017 Fys.org